Le XXIe siècle sera le siècle des découvertes dans le monde du vivant, annonce le biologiste Jean-Pierre Henry, en préambule de son livre dans lequel, au fil des six chapitres, il décrit les mécanismes de la vie en suivant une logique qui nous conduit de la cellule et de son génome à la « machine » qu’est le cerveau. Tout commence avec la cellule, objet de très nombreux travaux depuis le XVIIe siècle, dont l’auteur décrit la structure et le fonctionnement avec des images empruntées à la technique. Dans le noyau des cellules, qui en sont pourvues comme les nôtres, se déroulent de multiples réactions, notamment la réplication de l’ADN (acide désoxyribonucléique) catalysé par des enzymes, des protéines, qui travaillent comme des robots ; à l’extérieur du noyau, les mitochondries, telles des microcentrales, fournissent l’énergie à la cellule, produite à partir du glucose. Cette énergie chimique est transformée en énergie mécanique dans les muscles. En réduisant le contenu calorique des aliments, on diminuerait l’activité mitochondriale et la production de radicaux libres qui sont des facteurs du vieillissement, l...
