Dans les années 1960 et 1970, la France a investi massivement dans l’École pour rattraper le retard qu’elle avait sur le reste de l’Europe. Cela a notamment permis d’améliorer le taux d’encadrement des élèves. À l’école élémentaire, on est ainsi passé de 28 à 23 élèves par classe en moyenne entre 1960 et 1980. À l’école maternelle, l’évolution a été encore plus spectaculaire : de 43 élèves par classe en 1960, on est descendu à 40 en 1970, 30 en 1980 et à 25 à la fin des années 1990. Depuis, la taille des classes n’a guère évolué. Paradoxalement, elle se situe en maternelle à un niveau supérieur à celui de l’école élémentaire (25 élèves contre 23).
Pendant ce temps, les voisins européens ont eux aussi investi dans l’École. De fait, la France se retrouve à nouveau en retard : elle compte parmi les pays où l’on dénombre le plus d’élèves par enseignant [1], en maternelle comme dans l’élémentaire. Avec près de 22 enfants par enseignant en moyenne, la France est très loin derrière tous les autres pays comparables pour les élèves de trois à cinq ans, la plupart des pays se s
