La batterie lithium-ion est aujourd’hui le cheval de bataille de l’industrie automobile dans la production de véhicules électriques. Elle a été inventée dans les années 1970 alors que la crise pétrolière de 1973 avait incité Exxon à financer des recherches sur les batteries qui aboutirent à sa mise au point par Stanley Whittingham (le prix Nobel de chimie lui fut attribué pour cela en 2019, ainsi qu’à ses collègues John B. Goodenough, et Akira Yoshino) ; elle fut commercialisée par Sony en 1991 pour équiper des appareils électroniques.
Fonctionnement de la batterie
La batterie est constituée d’un ensemble de cellules dotées de deux électrodes séparées par un électrolyte liquide et qui sont le siège de réactions électrochimiques 1. L’électrode positive (la cathode lorsque la batterie est chargée) est constituée de couches d’oxydes de lithium, de cobalt (remplacé éventuellement par le nickel) et de manganèse (la batterie dite NMC, la plus utilisée aujourd’hui) ou de phosphates de lithium et de fer, les ions lithium s’insérant à l’anode dans des couches de graphite (la batterie LFP, moins coûteuse, privilégiée par Tesla et les constructeurs chinois). L’électrolyte est un liquide séparant les électrodes assurant le transi
