Un New Deal pour la recherche et la technologie

Après avoir rappelé combien étaient concentrés au sein de la triade les efforts de Recherche Développement (avec toutefois un essor remarquable dans les NPI), Pierre Papon brosse ici un panorama du nouveau contexte économique, social, politique et scientifique dans lequel s’effectue la recherche.
L’auteur montre notamment que les contraintes économiques (à commencer par les exigences de rentabilité à court terme) et sociales (notamment la demande sociale de « rassurance ») sont peu propices à l’indispensable investissement à long terme qu’exige la recherche. Il dénonce tout particulièrement les travers d’un État plus « pompier » que stratège dont les priorités sont dictées davantage par les problèmes immédiats et le besoin de répondre à la demande sociale que par des objetifs à long terme clairement définis.
Pierre Papon estime qu’il existe une « crise de la recherche » résultant de malentendus entre la communauté scientifique, les pouvoirs publics et la société. En particulier, ces derniers attendent d’elle des solutions immédiates aux problèmes actuels alors que l’effort de recherche ne peut être productif qu’à long terme. Il milite en définitive pour une véritable politique de recherche prenant appui sur une réflexion prospective et dénonce les dangers d’une approche excessivement utilitariste et « court-termiste » de l’État et de la société.