Les « utopies réelles », qui donnent à l’ouvrage d’Erik Olin Wright son titre, sont des innovations institutionnelles, réellement expérimentées, qui incarnent des alternatives aux organisations sociales dominantes. L’ouvrage propose bien plus qu’un catalogue de ces expériences sociales : il a l’ambition de poser les fondations d’une science sociale émancipatrice, science qui orienterait la réflexion et la pratique pour une sortie du capitalisme.
L’analyse de Karl Marx constitue une précédente tentative avec laquelle l’ouvrage dialogue constamment. En combinant théories de la reproduction du capitalisme et de son dépassement, Marx réalisait les trois tâches assignées à la science sociale émancipatrice : critiquer l’ordre existant, envisager des alternatives viables, esquisser les voies de leur réalisation. Avec son analyse scientifique de l’effondrement du capitalisme sous le poids de ses propres contradictions, Marx donnait confiance dans l’inéluctabilité des transformations sociales. Si aujourd’hui cette confiance s’est perdue, il n’est pas interdit de continuer à penser, comme le fait Erik Olin Wright, à d&r
