Dans ce rapport du CSBA, les chercheurs Evan Braden Montgomery et Toshi Yoshihara proposent un tour d’horizon des défis posés par la diffusion des armes hypersoniques et des déséquilibres qu’elles pourraient engendrer, en particulier dans la dissuasion mutuelle qu’exercent actuellement Pékin et Washington, l’un sur l’autre, dans le Pacifique et à l’échelle mondiale [1] .
Montgomery Evan Braden et Yoshihara Toshi, Speeding toward Instability? Hypersonic Weapons and the Risks of Nuclear Use, Washington, D.C. : CSBA (Center for Strategic and Budgetary Assessments), mai 2023, 52 p.
Ces armes, appelées à prendre une place de plus en plus significative dans les arsenaux des grandes puissances, sont loin d’être nouvelles. Les auteurs rappellent que dans la mesure où plusieurs États disposent de missiles balistiques dépassant Mach 5 [2], l’entrée dans l’« ère hypersonique » est déjà une histoire ancienne. Les inquiétudes actuelles proviennent plutôt de deux capacités militaires nouvelles : les planeurs hypersoniques (HGV) et les missiles de croisière hypersoniques (HCM) [3]. L’imprévisibilité de la trajectoire des HGV dans les très hautes couches de l’atmosphère, ou celle des HCM dans des couches plus
