Voilà plus de 15 ans que les États-Unis (alors sous l’administration Obama) ont engagé un « pivot » de leur stratégie diplomatique vers l’Asie, inquiets face au développement économique et militaire de la Chine, et à son affirmation régionale et internationale croissante. La rivalité sino-américaine constitue donc un élément très structurant des relations diplomatiques de la plupart des pays du continent asiatique, dans les domaines économique, industriel, technologique, militaire, etc. Cependant, dans un contexte de tensions accrues entre Pékin et Washington, la pression augmente, et chacun s’efforce de préserver ses garanties sécuritaires et ses avantages économiques. Comment cela se traduit-il concrètement et comment se modifient ou pourraient se modifier les équilibres stratégiques en Asie ?
C’est ce qu’Arnaud Leveau propose d’examiner dans cet article. Après avoir précisé la manière dont évolue la pratique de l’équilibre stratégique et les recompositions opérées dans les principaux pays d’Asie, il montre comment se structurent les alliances entre acteurs régionaux et avec les grands pays leaders mondiaux, et pointe les évolutions en cours ou en germe, en raison notamment de l’instabilité de la diplomatie américaine ces dernières années. Une tendance semble se dessiner selon lui : celle de la flexibilité, qui se traduit par une « trilatéralisation » des relations et le développement de minicoalitions thématiques. Arnaud Leveau esquisse enfin trois scénarios envisageables d’ici 2035 : un durcissement de la bipolarité, la fragmentation en blocs régionaux et les interdépendances sélectives au sein d’un réseau de puissances moyennes (ce dernier scénario lui semblant le plus plausible dans le contexte actuel).
