Les biobanques sont un sujet d’actualité, notamment dans la presse française. Ces structures stockent des données et des échantillons biologiques d’origine humaine, animale, végétale ou encore microbiologique, à visée de recherche fondamentale ou appliquée, ou à visée thérapeutique. Les regroupements d’échantillons ainsi formés (sang, urines, tissus…), appelés collections, servent de support à des projets de recherche en fournissant tout un ensemble de données génétiques grâce à l’analyse de l’ADN (acide désoxyribonucléique), parfois à très grande échelle (plusieurs centaines de milliers d’échantillons). Les progrès réalisés grâce à ces biobanques concernent différents domaines : médical, pharmacologique et biotechnologique notamment, et se basent sur les découvertes en biologie moléculaire, en génétique et en bioinformatique des 30 dernières années. Ces structures sont en pleine expansion aujourd’hui avec les développements rapides des technologies et la réalisation d’études de plus en plus importantes. Les perspectives liées à ces biobanques sont considérables et soulèvent des enjeux scientifiques, éthiques et financiers. Cette note sera centrée majoritairement sur le cas de la France, avec des ouvertures à l’international.
