Dix questions clés pour demain. La guerre, les coûts et les issues

Les événements du 11 septembre 2001 constituent une rupture majeure ; ils marquent le début d’une ère nouvelle, peut-être celui d’une troisième guerre mondiale. Ainsi est introduit le texte de Michael Marien, l’homme peut-être le mieux informé des travaux de prospective menés aux États-Unis depuis 30 ans et qui, aussitôt après l’agression du 11 septembre, a invité une trentaine de prospectivistes à réagir aux événements et à décrire les conséquences qui pourraient selon eux en résulter.
En s’appuyant sur la douzaine de réponses reçues et, plus largement, sur une trentaine de textes (disponibles sur le site Internet de la World Future Society www.wfs.org), l’auteur rappelle d’abord que de nombreux prospectivistes nous avaient déjà mis en garde contre une action terroriste majeure même si, bien entendu, celle-ci, et les formes particulières qu’elle a pu prendre, n’avait pas été précisément prévue.
Plutôt que nous décrire des scénarios, Michael Marien résume ici les réflexions que suscitent trois types de questions, celles afférentes à la guerre, aux coûts et aux issues qui peuvent en résulter.
Sur la guerre elle-même, l’auteur souligne d’abord le risque qu’il y ait de nouvelles attaques, éventuellement de plus grande ampleur, de nature nucléaire, biologique ou chimique. Rappelant ensuite que l’offensive déclarée contre le terrorisme durera fort longtemps, il s’interroge sur la possibilité d’une issue positive et s’inquiète à cet égard de la solidité des alliances nouées par les Américains dans les pays occidentaux où le soutien populaire pourrait s’affaiblir, a fortiori dans les pays musulmans, notamment au Pakistan et en Arabie Saoudite.
Sur les coûts de l’opération, la première question est évidemment de savoir si, comme à l’issue de la guerre du Golfe, s’instaure une nouvelle ère de prospérité ou si, au contraire, le conflit aggrave la récession. Mais au-delà de cette question économique, Michael Marien souligne que le renforcement des mesures de sécurité se fera sans doute au détriment des libertés individuelles et s’interroge sur l’avenir à long terme de celles-ci. Il évoque les sacrifices auxquels pourraient être contraints les Américains, et surtout le monde musulman, en particulier les Afghans déjà fort éprouvés. Enfin, Michael Marien craint que ce conflit relègue au second plan bon nombre de questions majeures telles que le réchauffement planétaire et l’instauration de politiques de développement durable.
Quant aux issues, l’auteur met l’accent sur deux points essentiels : le défi considérable que constitue la lutte contre l’argent d’origine illégale et criminelle qui représenterait plusieurs milliers de milliards de dollars US, et la nécessité donc d’une sérieuse réorganisation du système bancaire international qui se trouverait, par là même, assaini. Ensuite, le fait que, sous réserve que l’on s’attaque réellement aux racines diverses du terrorisme, les événements pourraient marquer le début d’une nouvelle ère, les Américains faisant l’apprentissage du multilatéralisme, qui serait marquée par l’avènement d’un monde plus équitable et solidaire, par un respect plus universel des droits de l’homme et de la démocratie…