En ouverture d’un rapport de mission de 2018 consacré aux tiers lieux, Patrick Levy-Waitz propose une définition du concept : « dépassant l’acception originelle formulée par Ray Oldenburg à la fin des années 1980, écrit-il, les tiers lieux se distinguent désormais par trois éléments conjugués. D’abord, leur dimension intrinsèquement collaborative, voire communautaire. Ensuite, la primauté qu’ils accordent au « faire ». Enfin, leur haut degré de mixité. En ce sens, les tiers lieux peuvent se définir comme des espaces physiques et numériques du faire ensemble. »
Estimés à 1 800 en France et en augmentation, ces tiers lieux sont présents sur l’ensemble du territoire et constituent une nouvelle approche de la façon de travailler et de « faire ensemble ». Cette analyse prospective présente ce phénomène, les moteurs qui participent de la diffusion des tiers lieux, et les perspectives possibles en la matière.
