La science permet de faire progresser notre connaissance de la matière, de l’Univers, du vivant et de la société, de comprendre des phénomènes et de les interpréter, voire de les anticiper. Des connaissances scientifiques sont aussi de plus en plus utilisées dans des expertises préalables à des décisions politiques, par exemple dans le domaine de la santé publique comme lors de la crise sanitaire provoquée par l’épidémie de Covid-19. Le rôle de la science et des scientifiques dans la prise de décision, ainsi que la confiance du public dans la science et les scientifiques, sont l’objet de débats depuis plusieurs années déjà, les questions de vaccination et du réchauffement climatique étant des exemples parmi d’autres [1].
Des instituts de sondage et des centres de recherche réalisent régulièrement des enquêtes d’opinion, pour évaluer la confiance des citoyens dans la science et les scientifiques, l’Ifop (Institut français d’opinion publique) le fait périodiquement en France ; certaines d’entre elles, menées à l’échelle internationale, permettent de faire d’intéressantes comparaisons entre les pays. Ainsi, en janvier 2025, l’université de Zurich a publié dans la revue Nature Human Behaviour les résultats d’une enquête internationale sur l’opinion des citoyens vis-à-vis de la science et des chercheurs, effectuée en coopération avec des instituts de recherche de plusieurs pays dont la France. Les auteurs de l’enquête ont interrogé 72 000 citoyens dans 68 pays de tous les continents (pays développés et ém
