Peut-on accélérer l’innovation dans les matériaux ?

Les matériaux jouent un rôle clef dans beaucoup de secteurs économiques (l’automobile, l’aéronautique, l’énergie, etc.) mais la mise au point d’un nouveau matériau doit franchir de nombreuses étapes depuis la recherche jusqu’à son utilisation à l’échelle industrielle. Ainsi, par exemple, de nombreux laboratoires travaillent-ils dans le monde sur une alternative possible à l’utilisation du silicium dans les cellules solaires photovoltaïques afin d’augmenter leur rendement. Une piste a été ouverte, il y a trois ans, avec des matériaux appelés pérovskites, des composés organiques avec du plomb, dont les rendements, encore inférieurs à ceux du silicium, progressent constamment (ils sont passés de 6 % en 2011 à 18 % en 2014). Il est encore trop tôt pour se prononcer sur...