Ce numéro paraît en pleine campagne des élections municipales françaises, au terme de laquelle les citoyens français de près de 35 000 communes vont choisir leur maire. Plus petit échelon administratif du pays, la commune fait partie de ce que certains observateurs appellent « le millefeuille territorial », désignant ainsi la multiplication des niveaux de décision publique qui tend à compliquer le parcours des administrés dans leurs démarches courantes. Car depuis les débuts de la décentralisation dans les années 1980, le sujet de la répartition des compétences entre l’État et les collectivités territoriales (voire le découpage géographique de ces collectivités) revient régulièrement à l’agenda, fait l’objet de lois, réformes, etc., mais ne fait manifestement pas encore consensus.
Dans le contexte de l’annonce faite cet automne par le Premier ministre d’un « nouvel acte de décentralisation », Yannick Blanc revient sur plus de 40 ans de décentralisation de l’action publique, et sur les évolutions proposées plus récemment pour en améliorer le fonctionnement et la lisibilité. Il plaide, pour statuer sur la façon d’organiser le territoire français, en faveur d’un inventaire des besoins et moyens de l’action, eux-mêmes liés à la crise écologique, aux évolutions démographiques ou économiques, etc. Et il invite à clarifier ce que l’on attend des institutions, en tenant compte également des besoins émergents ou futurs (économie, santé, éducation, alimentation, action sociale, etc.). Enfin, dans une société fonctionnant de manière de plus en plus systémique, la focale ne doit peut-être plus porter sur une réforme de la décentralisation, nous dit Yannick Blanc, mais inciter à réfléchir l’action publique autrement, en mutualisant moyens et acteurs dans le cadre de « communautés d’action ». Une piste de bon sens pratique à examiner avant de légiférer à nouveau ?
