Sur de nombreux sujets environnementaux ou de santé, les citoyens se mobilisent pour suivre les débats et s’alerter mutuellement, pour apporter leur opinion sur les risques, et leur acceptabilité aux autorités, mais aussi de plus en plus pour contribuer à développer des projets de recherche ou des solutions de fond, dans des processus ouverts de production de connaissances. Cette fiche revient de façon rétrospective sur les formes d’implications des citoyens dans les questions scientifiques et techniques (veille citoyenne, conférence de consensus, science participative) puis analyse les tendances à l’œuvre qui pourraient faire évoluer la donne, à travers les évolutions en cours ou en germe au sein du mouvement dit de la citizen science. Selon Cogan, Sharpe et Hertzberg, il existe plusieurs raisons à l’origine de l’implication des citoyens [1] : partage d’information ; implication dans les prises de décision ; évitement de tensions et de conflits ; construction d’un réservoir de bonne volonté pour collecter des informations, coproduire ; construction d’un rapport de confiance entre citoyens et autorités, entre citoyens et experts, entre profanes et scientifiques. Cette note montre que ces dimensions sont très souvent entremêlées, ce qui peut rendre complexe le positionnement des citoyens (et des chercheurs) dans les différents modes d’implication et parfois recréer des tensions sociales ou politiques autour d’enjeux tels que ceux de la sécurité, de la confiance, de la gouvernance, etc. Elle souligne que de nombreuses questions restent ouvertes sur les formes de développement de la citizen science et leurs impacts scientifiques, sociaux, économiques, éducatifs ou politiques. Après une brève présentation d’une typologie d’implication des citoyens, la note présente les facteurs nouveaux, en rupture, faisant ré-émerger le sujet actuellement. Elle analyse les enjeux sur l’avenir de l’implication des citoyens dans les sciences et techniques.
[1] Cogan Arnold, Sharpe Summer, Hertzberg Joe, « Citizen participation » in So Franck, Hand Irving, Madowell Bruce (sous la dir. de), The Practice of State and Regional Planning. Municipal Management Series. Chicago : American Planning Association, 1986.
