Les Français entretiennent une relation ambivalente avec l’expertise scientifique, notamment médicale. D’un côté, les différentes enquêtes réalisées sur ce sujet indiquent qu’ils font globalement confiance au monde de la science et de la recherche. Ainsi, selon une enquête d’OpinionWay pour Le Monde, 88 % des Français ont une bonne opinion de la recherche scientifique et des chercheurs [1]. Selon le baromètre IRSN sur la perception des risques et la sécurité [2], 8 Français sur 10 font autant ou plus confiance à la science qu’il y a une dizaine d’années.
Mais, parallèlement, les Français manifestent des inquiétudes dans certains domaines de la recherche : les OGM (organismes génétiquement modifiés, 68 %), le nucléaire (65 %), la génétique, la robotique et l’intelligence artificielle (47 %), ainsi que les médicaments (30 %). Autrement dit, leur méfiance semble s’accroître envers les applications des progrès scientifiques qui auront des impacts directs sur leur vie, notamment dans le domaine médical.
Source : OpinionWay, « Regards et attentes des Français sur la recherche scientifique », op. cit.
Ainsi, des débats émergent ou réémergent depuis quelques mois concernant les risques possibles de certaines avancées de la médecine, qui seraient sous-estimés par rapport à leurs avantages. En 2016, une enquête Ipsos indique que seul un Français sur deux considère que la vaccination présente plus de bénéfices que de risques [3]. Selon la même enquête, 84 % des Français font confiance aux médicaments ; néanmoins, cette confiance se dégrade pour toutes les catégories de médicaments et pour les vaccins, mais pas pour l’homéopathie.
Comment expliquer ce rapport ambivalent des Français envers le progrès médical ? Comment pourrait-il évoluer à l’avenir ? Pour le comprendre, Futuribles a interrogé deux experts sur ce phénomène : Pierre Corvol, professeur émérite au Collège de France, et David Heard, directeur de la communication et du dialogue avec la société chez Santé publique France.
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Peut-on parler d’une crise de confiance des Français envers les vaccins ?
Pierre Corvol : « La science en général dispose toujours d’une bonne image en France, comme le montrent plusieurs sondages en 2012 et 2016 [4]. Les Français s’intéressent à l’actualité des sciences pour deux tiers d’entre eux, juste après l’actualité internationale, et avant les actualités culturelles et politiques. Ils attend
