En mai 2000, The Economist publie un article sur le devenir du continent africain : « Hopeless Africa ». L’inventaire des maux recensés – problématique d’accès aux biens publics mondiaux, déficit structurel de croissance économique, utilisation sous-optimale des ressources, et persistance de conflits ethniques et religieux – amène l’hebdomadaire à condamner le continent : « sans espoir ». Treize ans plus tard (mars 2013), le journal britannique bascule dans l’afro-optimisme : « A Hopeful Continent ».
Ce changement de perspective est-il simplement rhétorique ? Comment deux photographies, réalisées à 13 ans d’intervalle, peuvent-elles être aussi diamétralement opposées ? Pour comprendre ce renversement, différentes perspectives doivent être examinées. Avant de se féliciter de la nature et du rythme des changements en Afrique, il est bon de repérer les grilles de lecture qui structurent l’analyse. A priori, les conditions d’une analyse rigoureuse des émergences programmées ne semblent pas encore réunies. Cette note entend recenser les plans d’émergence développés par les pays africains, analyser leur conception et leurs ambitions, afin d’établir les bases de ce qui pourrait en permettre une évaluation ex ante.
