Philippe Ciais est physicien, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE). À l’été 2024, il a cosigné un article de recherche qui alerte sur l’effondrement de l’absorption de carbone par les puits de carbone terrestres au cours de l’année 2023. Il en présente ici les principaux éléments à retenir.
À quoi servent les puits de carbone naturels et quelle est l’ampleur de la baisse que vous avez observée ? En quoi est-elle inédite et inquiétante ?
Philippe Ciais : Les puits de carbone naturels absorbent une partie du carbone émis dans l’atmosphère. Il s’agit principalement des forêts (via la photosynthèse) et des océans. Leur rôle est fondamental puisqu’ils captent près de la moitié du carbone émis par les activités humaines : environ 25 % pour les puits océaniques et 20 % pour les puits terrestres. Or, l’année 2023 a connu un taux de croissance de la concentration en CO2 de
