Tous les deux ans, le département Fret de Boeing publie sa prévision d’évolution du marché du fret aérien (World Air Cargo Forecast). La dernière édition tombe à pic, car si le transport aérien de passagers ne s’est pas encore remis de la pandémie de Covid, le fret aérien, lui, a vu ses revenus fortement augmenter en 2020 et 2021 : ils sont passés de 100 milliards de dollars US en 2019 à 170 milliards en 2021, alors que le volume transporté vient juste de retrouver son niveau antérieur à la pandémie.
Cela est dû en partie au besoin supplémentaire de transport de matériel médical pendant la pandémie et les confinements. Quand le transport de passagers était à l’arrêt, les marchandises habituellement transportées avec les passagers, qui représentent environ la moitié du fret aérien, ont davantage utilisé les avions-cargos. En 2021, c’est plutôt l’explosion des prix du transport par conteneurs maritimes, liée à l’engorgement des ports chinois et aux effets de la politique zéro Covid dans ce pays, qui a favorisé cet engouement pour le transport aérien. Malgré une baisse considérable des prix relatifs de l’aérien par rapport au bateau depuis 2020, l’avion demeure toutefois quatre à huit fois plus cher que le transport maritime.
Évolution des revenus du transport aérien
