« Notre époque reconnaît, comme principale source de ses difficultés, l’existence d’un tissu dense d’interactions entre toutes nos prises de décisions. Certes, la notion de système ne date pas d’aujourd’hui, mais ce qui est nouveau c’est l’impossibilité souvent éprouvée de résoudre un problème sans un minimum de formalisation.
En d’autres termes, il ne suffit pas d’une « attitude à à l’égard de la réalité, que nous acceptons de reconnaître dans sa globalité ; il nous faut un outil de travail qui est « l’analyse de système ».
Celui-ci est d’un maniement délicat : comment dénombrer les éléments du système, caractériser leurs interactions, simplifier l’imbroglio des graphes correspondants sans pour autant négliger l’essentiel du problème, modéliser la structure simplifiée retenue ?
Reconnaissons que si l’on parle beaucoup d’analyse de systèmes, il est plus rare encore qu’on la mette en oeuvre, en se frottant aux difficultés réelles, et encore plus rare qu’on aboutisse effectivement à une orientation de la décision. Il y a loin de la coupe aux lèvres, loin de la compréhension intellectuelle de la notion de système à sa mise en pratique efficace.
C’est donc à un double titre que nous devons saluer POPOLE (POlitique de la POLlution des Eaux), d’abord en tant que solution à un important problème économique et écologique, ensuite en tant qu’exemple raisonné d’application d’une méthode complexe et subtile. »
Analyse et Prévision - Le modèle "Popole", une tentative d'analyse du système "Eau" dans une agence financière de bassin, collection Futuribles, SÉDÉIS