Si les années 1960 ont vu émerger la jeunesse comme groupe social majeur, les années 2000 et 2010 semblent bien être celles des seniors et des vieux. Le regard positif, et pour tout dire affectueux, que portent les Français, comme les autres Européens, sur les plus âgés d’entre eux relativise beaucoup la perception du vieillissement démographique comme étant inquiétant. Pour la majorité de la population, le rôle des seniors et des vieux au sein de la société est vu comme majeur, et ils contribuent fortement à l’économie et à la solidarité sociale. Dans ce contexte, la redéfinition de la catégorie des « vieux » n’est pas seulement un enjeu pour répondre au financement des retraites, mais surtout une manière de reconnaître la vraie place d’un groupe social dont l’importance ne va cesser de croître.
