Réalités virtuelle et augmentée : décollage imminent

Le 21 février dernier, une photo mise en ligne par Mark Zuckerberg sur son compte Facebook a défrayé la chronique. Prise lors de l’ouverture du Mobile World Congress de Barcelone, elle montrait le fondateur de Facebook traversant l’assemblée dans laquelle tous les spectateurs, ayant chaussé leur casque de réalité virtuelle, ne voyaient rien de ce qui se produisait autour d’eux (à commencer par la traversée de la salle par M. Zuckerberg). Serions-nous condamnés, à long terme, à vivre ainsi « à côté » de la réalité ? Rien n’est moins sûr car, comme pour toute technologie innovante, tout dépendra de la façon dont les individus (et la société) s’approprieront les applications issues de la réalité virtuelle et, dans une veine proche, de la réalité augmentée. Mais il est certain que ces deux domaines – la réalité virtuelle (qui permet d’immerger une personne dans un univers artificiel créé à partir d’images de synthèse, en 3D, dans lequel elle peut évoluer, lui donnant l’impression d’être dans le monde réel) et la réalité augmentée (qui désigne les systèmes informatiques permettant de superposer un modèle virtuel 3D à la perception que nous avons naturellement de la réalité et ceci en temps réel) – connaissent, depuis quelques années, des évolutions rapides, pour ne pas dire fulgurantes, que nous présente André-Yves Portnoff dans cette analyse prospective.