Le phénomène des makers recouvre des réalités très différentes : en France, selon la terminologie retenue par les auteurs, principalement celle des hackerspaces et celle des fablabs. La différence ne tient pas seulement à une orientation qui privilégierait une intervention via et sur le logiciel libre pour les premiers, et une volonté de réalisation plus concrète pour les seconds (à travers la création d’objets nouveaux ou personnalisés, en mettant en œuvre des techniques variées au-delà de l’informatique et des imprimantes 3D, telles que différents types d’usinage ou l’assemblage de matériaux). Au-delà des projets spécifiques des différents groupes, il s’agit aussi d’un positionnement quelque peu différent vis-à-vis de leur environnement. De façon simplifiée,
