Lorsqu’on forme un tas de grains de riz en laissant les grains tomber un à un, il arrive, lorsque la pente des flancs dépasse une valeur critique, que l’adjonction d’un seul grain déclenche une avalanche qui ramène la pente en dessous de cette valeur critique. C’est le phénomène de criticité auto-organisée (self-organised criticality ou SOC) décrit en 1987 par P. Bak, C. Tang et K. Wiesenfeld. Une caractéristique essentielle de ce phénomène, sa signature en quelque sorte, est la relation de proportionnalité qui s’observe entre la dimension des événements – le nombre de grains de riz affectés par l’avalanche dans l’exemple ci-dessus – et leur fréquence élevée à une p...
Ubiquity, the science of history... or why the world is simpler than we think
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