Introduction
Du fait de la structure fédérale de l’Allemagne et de sa Constitution (Loi fondamentale), l’éducation est presque exclusivement une compétence des Bundesländer, qui ont chacun un ministre de l’Éducation, le ministère fédéral ayant des compétences très limitées. Il en résulte de nombreuses particularités propres à chaque Bundesland, donc une grande complexité et une difficulté à présenter simplement la situation dans l’ensemble de l’Allemagne. De surcroît, du fait de changements de majorités politiques au sein des Länder, l’éducation en Allemagne a été souvent le théâtre de réformes et les controverses en résultant tendent à
privilégier des priorités à court terme au détriment de débats sur les grandes missions de l’éducation et les évolutions souhaitables dans le long terme.
En 2008, près de 25,8 millions d’Allemands étaient âgés de 29 ans ou moins, soit 32 % de la population totale en Allemagne (81 millions) et on comptait 8,2 millions d’élèves dans l’enseignement obligatoire.