Note issue du site www.commodesk.com Entre 2008 et 2012, l’Arabie Saoudite est passée de la 15e à la 6e place mondiale en termes de consommation de pétrole. Cet appétit pour l’or noir trouve son origine dans la croissance démographique qui touche le pays et plus largement la région, le besoin en énergie des infrastructures du saoudian way of life pour les plus favorisés (voitures, air conditionné, usines de désalinisation de l’eau de mer…) et enfin ...

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Dans un article publié dans ces colonnes en 2011 (n° 373), Patrick Criqui avait présenté une série de scénarios d’évolution possible sur l’énergie et le climat, tenant compte de l’accord signé fin 2009 à la conférence de Copenhague sur le changement climatique. Il y montrait le changement de paradigme qui se profilait, à savoir un recul de l’approche top-down consistant à fixer des objectifs nationaux découlant d’objectifs internationaux formulés lors des grandes conférences, au profit ...

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L’avenir des États-Unis est-il dans… le pétrole ? C’est en tout cas ce que prophétise Walter Russell Mead, un professeur américain de relations internationales. Selon lui, le pays est à l’aube d’une deuxième révolution énergétique grâce au pétrole de schiste. Il rappelle que, selon certaines estimations, les réserves d’or noir américaines (en incluant le pétrole de schiste) seraient supérieures à celles de l’Arabie Saoudite, de l’Irak et de l’Iran réunis. Si la moitié ...

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L’Irak, qui a subi trois décennies de conflits violents, est aujourd’hui le troisième exportateur mondial de pétrole en dépit de l’instabilité et de la violence persistantes dans le pays, car il est parvenu à faire redémarrer lentement sa production qui, en 2011, atteignait trois millions de barils par jour. Les réserves irakiennes prouvées de pétrole mal exploitées sont considérables (elles seraient au cinquième rang mondial). L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a jeté un coup de ...

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Les crises économiques entraînent-elles systématiquement une baisse des émissions de CO2 ? Alors qu’il serait tentant de répondre positivement à cette question, un chercheur américain, Richard York, invite au contraire à la prudence : selon lui, si une diminution peut en effet s’observer, elle serait cependant limitée. Dans un article publié dans la revue Nature, il a comparé l’évolution du PIB (produit intérieur brut) par habitant et celles des émissions de CO2 pour plus de 150 pays dont ces ...

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Le secteur du gaz naturel a connu au cours de ces dernières années d’importants bouleversements. L’exploitation commercialement viable d’énormes réserves de gaz de schiste procure presque aux États-Unis une autosuffisance qui a de profondes répercussions sur la structure du marché mondial. En Europe et en Asie, d’autres pays envisagent désormais d’exploiter leurs propres réserves de gaz non conventionnel. Les conséquences stratégiques sont également déjà perceptibles, avec l’affaiblissement de la position dominante de la Russie ...

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Publié pour la première fois en 1992, le World Nuclear Industry Status Report (Rapport sur l’industrie nucléaire dans le monde) fait l’objet d’actualisations quasi annuelles. Le rapport est produit sous la direction de deux consultants indépendants, Mycle Schneider et Antony Froggat, spécialistes des questions de l’énergie et des politiques nucléaires. En 1997, M. Schneider a reçu le Right Livelihood Award, souvent qualifié de « prix Nobel alternatif », « pour l’énergie qu’il consacre à alerter le monde ...

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Organisation indépendante visant à promouvoir, évaluer et améliorer l’aide humanitaire, DARA assure aussi un suivi de l’impact du changement climatique sur les sociétés humaines, au travers notamment du Climate Vulnerable Forum, partenariat international lancé en 2009 pour évaluer et limiter les impacts du changement climatique. C’est dans ce cadre qu’a été publiée une deuxième édition de leur Climate Vulnerability Monitor, proposant un « froid calcul » des conséquences du réchauffement climatique et de l’économie « carbonée ». Basé sur ...

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À la demande de l’éditeur Odile Jacob, Pierre-André Jouvet et Christian de Perthuis se sont efforcés de répondre à la question « Est-ce que la prise en compte du capital naturel est susceptible de remettre l’économie dans une trajectoire de croissance plus durable ? ». Ils ont présenté à Futuribles le résultat de leurs premières investigations

Le Grenelle de l’environnement a fixé des objectifs à horizon 2020, notamment dans le domaine énergie-climat. La France en est encore loin : c’est ce que montre le bilan intermédiaire publié par le ministère de l’Écologie en préparation à la conférence environnementale de septembre 2012. En accord avec les objectifs européens de division par 4 des émissions de GES à l’horizon 2050 par rapport à leur niveau de 1990, la France s’est ainsi engagée à atteindre ...

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Les débats sur la politique énergétique en France n’ont qu’occasionnellement mis en évidence les risques que font courir à l’économie la volatilité du cours du pétrole et sa hausse probable. Il est vrai qu’il est de plus en plus difficile de « prévoir » l’évolution de la production pétrolière mondiale et de sa capacité à répondre à la demande. Cette équation pétrolière comporte, en effet, de nombreuses variables : la croissance de la demande des pays émergents comme ...

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Comme chaque année, RTE (Réseau de transport d’électricité) a publié son bilan prévisionnel de l’équilibre offre-demande d’électricité en France [1]. La baisse de la consommation nationale d’électricité, amorcée depuis le milieu des années 2000, se confirme en 2011. Elle s’explique notamment par l’amélioration de l’intensité énergétique (il faut de moins en moins d’électricité pour produire une unité de PIB) et par le poids croissant du secteur des services dans l’économie, moins ...

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La revue scientifique Nature a publié en juin 2012 un article signé de 22 biologistes qui appartiennent en majorité aux universités de Berkeley et de Stanford. Son objet est d’analyser la menace d’un changement d’état soudain de l’écosystème global. Le forçage imposé par les activités humaines pousse la biosphère vers un basculement irréversible caractérisé par la disparition massive d’espèces. La Terre a connu des événements de cette nature au cours des âges géologiques sous l ...

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La revue Environmental Research Letters a publié, le 21 avril 2012, un rapport des chercheurs du British Geological Survey et de l’Université College de Londres, affirmant que l’Afrique regorge d’eau [1]. Compilant de très nombreuses études locales, cette publication affirme que l’Afrique possède environ 0,66 million de kilomètres cubes d’eau dans son sous-sol (soit 20 fois plus d’eau que l’ensemble des réserves d’eau douce et des lacs du continent). Ces ressources ...

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Le présent rapport fait suite au sommet annuel de l’Énergie Asie-Pacifique qui s’est tenu à Hanoi du 20 au 22 mars 2012. Organisée par le National Bureau of Asian Research, un organisme américain non partisan dédié aux études sur l’Asie, en partenariat avec l’Académie diplomatique du Viêt-Nam, cette édition a porté sur le thème « Ressources d’énergie innovantes : facteurs d’une Asie prospère ». Elle a rassemblé plus de 150 participants originaires de 17 pays, responsables politiques ...

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L’Agence internationale de l’énergie (AIE) évoque, depuis 2010, l’avènement possible d’un « âge d’or » pour le gaz : une forte croissance de sa production stimulée par le recours aux ressources non conventionnelles. C’est l’exploitation intensive du gaz de schiste aux États-Unis qui a ouvert de telles perspectives. Or, on s’est aperçu que la technique utilisée, l’hydrofracturation, n’était pas sans risques pour l’environnement, et ce constat a conduit à ouvrir un débat ...

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Dans le contexte actuel de crise économique et financière, l’attention des citoyens, en France comme dans de nombreux autres pays européens, se focalise surtout sur les questions économiques et sociales (pouvoir d’achat, emploi, logement…), reléguant à un plan secondaire les préoccupations d’ordre environnemental ou, dans une moindre mesure compte tenu de leur impact économique, celles relatives à l’énergie. Pourtant, les perspectives énergétiques et la lutte contre le changement climatique n’en conservent pas moins toute leur ...

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Depuis plus de 40 ans, la Thaïlande occupe la première place des exportateurs mondiaux de riz 1. Le volume des exportations thaïlandaises n’a cessé d’augmenter, passant d’un million de tonnes en 1974-1975 à 10 millions de tonnes en 2010. La part de la Thaïlande dans le total des exportations mondiales s’est élevée jusqu’à 43 % en 1988-1989, et fluctue depuis cette date entre 25 et 30 %. Du fait de la montée en puissance de nouveaux exportateurs ...

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La quasi-totalité des scénarios énergétiques sont fondés sur l’hypothèse d’une forte croissance de la part de la production d’électricité qui serait assurée par des énergies renouvelables (éolien, solaire et hydraulique pour l’essentiel, mais aussi avec une contribution de la géothermie et de la biomasse). Ces énergies renouvelables permettraient de s’affranchir progressivement du recours aux combustibles fossiles et éventuellement, pour certains pays, du nucléaire. Les investissements mondiaux en faveur des énergies renouvelables sont en croissance continue ...

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Les investissements directs étrangers dans les terres arables ont maintenant une base de données dédiée, The Land Matrix. En ligne depuis mars 2012, elle permet d’avoir une image plus complète du phénomène, souvent nommé land grabbing (accaparement des terres), par ses données sur l’usage prévu des terres, les investisseurs et leurs motivations, ou encore une mise à jour des données quantitatives spatiales et dynamiques. Cette note est construite en complément de l’article de Dominique Auverlot et Blandine ...

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La croissance des besoins alimentaires de l’humanité est en grande partie liée à la croissance démographique. Or, la population mondiale pourrait croître de 29 % entre 2011 et 2050, pour atteindre 9 milliards de personnes, l’essentiel de cette hausse s’observant dans les pays en développement. La croissance de la demande alimentaire sera donc mécanique, mais son ampleur dépendra de trois facteurs : la structure démographique de la population, l’évolution des régimes alimentaires et celle des revenus. Selon les ...

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Le PNUE vient de publier la cinquième édition du Global Environment Outlook (GEO-5). Ce rapport, dont la précédente édition datait de 2007, fait le point sur l’état actuel et les tendances d’évolution de l’atmosphère, de la terre, de l’eau et de la biodiversité, par rapport aux Objectifs du millénaire pour le développement (OMD). Il identifie également les choix politiques prioritaires pour chaque région du monde et présente deux séries de scénarios d’évolution du monde : monde ...

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Le rapport annuel de BP (cette édition est la 61e) sur la production et la consommation d’énergie permet de faire le point sur l’évolution de la demande et de l’offre mondiales d’énergie (il s’agit d’énergie commerciale, ce qui exclut les usages classiques de la biomasse, comme le bois par exemple). Les auteurs soulignent en introduction que l’année 2011 a été marquée par des événements qui ont une incidence sur la production d’énergie ...

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Depuis maintenant plus d’une décennie, aucune politique publique n’est élaborée, en France, sans une arrière-pensée mâtinée de développement durable, et c’est fort bien. Néanmoins, lorsqu’on y regarde de plus près, les dépenses publiques de l’État, au travers de la fiscalité ou des subventions versées, ne vont pas toujours dans son sens. C’est le cas en particulier s’agissant de la protection de la biodiversité. Comme le montre ici Thierry Lavoux, en s’appuyant sur ...

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