Nous vivons aujourd'hui un moment important de la pensée scientifique et ce qui est en train de se passer dans les domaines de la biologie, de l'information, de la physique..., est sans doute de nature à éclairer d'un jour nouveau le problème des relations entre l'univers du vivant - auquel appartient l'humain - et celui des phénomènes propres à la matière. C'est toute notre vision du monde qui, comme cela s'est produit un nombre limité ...

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En moins d'une décennie, les satellites de télécommunications sont passés du stade de la recherche et de la démonstration à celui de la commercialisation. Cet exemple illustre un renversement déterminant de l'évolution des projets spatiaux : aux motifs politiques, militaires, ou de prestige qui soutenaient l'effort spatial à l'origine, se sont substitués aujourd'hui les forces économiques. Dans ces conditions, comment se dessine l'évolution probable des activités spatiales dans les prochaines décennies ? Y a-t-il même une ...

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Toutes les prévisions économiques le confirment : la croissance rapide des satellites de télécommunications se maintiendra pendant les deux prochaines décennies. Les besoins pour le transport d'informations se multiplient dans tous les domaines : télévision et téléphone bien sûr, mais aussi composition simultanée des journaux dans des lieux différents, interconnexion entre filiales d'entreprises, entre banques, téléconférences pour hommes d'affaires, etc... Dans chaque cas, les satellites de télécommunication offrent une solution souple et compétitive. Toutefois, leur succès pose déjà une ...

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Les États européens ont engagé depuis vingt ans près de cinquante milliards de francs dans les projets spatiaux. Si les applications directes de l'Espace sont maintenant bien connues (télécommunications, télédétection, etc.), on est en droit de s'interroger sur les effets de la recherche spatiale sur le tissu économique. L'étude menée par le Bureau d'Économie Théorique et Appliquée de l'Université Spatiale Européenne, tente d'apporter une réponse à cette interrogation. Au-delà des résultats obtenus, l'étude ...

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La météorologie a fait de très grands progrès depuis que les premières prévisions ont vu le jour, au début de ce siècle ; le nombre des observations, leur dissémination, et leur traitement s'améliorent de jour en jour, en parallèle avec la connaissance théorique des phénomènes météorologiques proprement dit. Dans ce processus mondial de perfectionnement des prévisions, les sateflites météorologiques font la preuve, depuis deux décennies, de leur utilité, qu'il s'agisse de compléter ou de remplacer les moyens terrestres ...

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Du premier vol de Youri Gagarine au bluff de Nikita Khrouchtchev, du rendez-vous manqué sur la lune aux vols habités dans les stations orbitales, Alain dupas nous retrace les grandes étapes des programmes spatiaux de l'URSS. Il nous fait découvrir les forces et les faiblesses de la puissance spatiale soviétique, qui est devenu aujourd'hui la première du monde par le volume d'activité, notamment dans le domaine des expériences militaires mais qui accuse un retard considérable sur les ...

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Faire le tour du monde en quatre-vingts jours, en ballon, ou de toute autre matière, réelle ou imaginaire, c'était naguère encore, faire le tour de la Terre. On allait à la découverte en sillonnant les mers et en explorant les terres. Mais la nouvelle conquête du Monde, c'est à présent celle de la troisième dimension : de découvreur de surfaces, l'homme s'est transformé en conquérant d'espace. Pourquoi et comment ?

Si, avec Ariane, l'Europe concurrence directement les États-Unis sur le marché de la mise en orbite des satellites, le projet Spacelab financé par l'Agence Spatiale Européenne, est pour les pays européens l'occasion de collaborer avec la NASA. Dans ce laboratoire spatial habité, qui sera mis en orbite par la navette spatiale, des scientifiques pourront réaliser des expériences en profitant de l'état d'apesanteur. Quatre personnes au maximum pourront travailler dans le Spacelab pendant environ une semaine ...

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Une sociologie de l'espace ? Peut-on réellement parler de sociologie de l'Espace ? Pas encore, pense Helga Reuter ; du moins, tant que les missions spatiales concerneront des séjours humains limités dans l'Espace. Mais, le jour où l'industrialisation de l'Espace aboutira à la formation de véritables colonies spatiales, des problèmes sociologiques précis se poseront alors. L'article nous invite à réfléchir sur ces problèmes, en même temps qu'il nous initie aux projets de colonies spatiales décrits par ...

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MATEOSAT, programme européen de satellite de prévision météorologique, est un projet spatial exemplaire à plus d'un titre : c'est d'abord l'un des tous premiers satellites d'application mis sur orbite avec succès par les pays européens. C'est d'autre part un projet ayant de larges répercussions économiques : gagner quelques jours, voire quelques heures, sur la prévision du temps permet des économies considérables dans des secteurs tels que l'agriculture ou la bâtiment. METEOSAT est enfin un ...

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Un inventaire des principes généraux qui orientent la politique spatiale des États-Unis depuis plus de vingt ans est ici dressé. Il commence par retracer l'évolution, entre 1957 et 1962, des prémisses à partir desquelles le programme spatial américain avait été " lancé ". Il montre ensuite comment ces principes ont été ultérieurement modifiés ou remplacés par d'autres à mesure que se transformait le contexte politique, social, économique et international du programme spatial américain et que les investissements dans la recherche ...

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De part et d'autre de l'Atlantique une formidable course de vitesse est engagée, objectif : le marché de la mise en orbite des satellites (plus de 200 dans les dix prochaines années). D'un côté, les Européens ont choisi avec Ariane un système classique de lanceur. De l'autre, les Américains s'efforcent de mettre au point le SHUTTLE (ou " navette spatiale ") qui pourra placer sur orbite les satellites puis revenir sur terre pour servir à nouveau. Pour trancher ...

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L'Agence Spatiale Européenne (ESA) finance aujourd'hui près des deux tiers des projets européens. Après des débuts difficiles, l'Europe est parvenue à mettre sur pied, à côté des organismes nationaux, une organisation unique en son genre qui assure la cohérence des projets spatiaux européens, avec entre autres objectifs, celui d'améliorer la compétitivité de l'industrie européenne.

Les missions de satellites d'observation de la Terre (ou télédétection) couvrent une variété de plus en plus large d'applications : inventaires des récoltes et prévisions de rendements, surveillance des rivages et des zones côtières, prospections minières et pétrolières, cartographie, gestion des ressources en eaux, mise en valeur des sols et des terres labourables, etc... Le développement des projets d'observation de la Terre constitue pour l'avenir un enjeu économique de première importance, qui nécessite en particulier de définir ...

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Domaine d'activité marginal pour l'industrie il y a une vingtaine d'années, l'Espace occupe maintenant un secteur important dans la structure de plusieurs grandes entreprises européennes. L'exemple de l'Aérospatiale retrace l'évolution de l'activité spatiale d'un groupe industriel, et montre comment une industrie aussi jeune a pu en quelques années non seulement prendre son autonomie mais aussi diffuser sa technologie et son expérience vers les autres activités de l'entreprise.

Les développements précédents sur Météosat laissent dans l'ombre un aspect important du projet : la conception de la réalisation d'un système aussi compliqué a mobilisé, pendant environ cinq années, un nombre important d'ingénieurs (jusqu'à huit cents personnes aux périodes de pointe), parmi les plus qualifiés, dans une cinquantaine de firmes européennes. Comme tous les programmes de l'Agence Spatiale Européenne, il a nécessité de la part de ces firmes des efforts considérables de recherche et développement, mais ...

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Les mathématiques sont enseignées depuis quelques années par la théorie des ensembles. Ana Maria Sandi en dresse un bilan sévère, reprochant à la méthode d'être trop abstraite et de ne plus apprendre aux enfants le calcul élémentaire. Elle s'interroge sur les raisons qui ont conduit à une telle réforme. Ce faisant, elle reconnaît que du fait de l'évolution des mathématiques elles-mêmes ainsi que des besoins nouveaux de notre temps, des innovations seraient nécessaires. Elle esquisse enfin de ...

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L'outil informatique est aussi prestigieux que méconnu. Les machines se développent, de plus en plus élaborées, sans que l'on sache très bien comment elles fonctionnent, pour quels usages et en quels lieux. Un fossé ainsi se crée entre les spécialistes et l'informatique et les personnes non averties qui, avec un mélange d'espoir et de crainte, s'interrogent sur l'impact de cette puissance technologie. Pour éviter ce clivage, nous avons demandé à un journaliste spécialisé de ...

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Aujourd'hui, dans son développement tumultueux, l'électronique, avec les calculateurs de poche ou les montres sans aiguilles ni ressorts, devient un Phénomène social qui modifie la vie quotidienne des citoyens. Chercheurs et ingénieurs savaient depuis quelques années que l'électronique était une source féconde de progrès scientifique et technique : maintenant ces progrès font que les calculs s'effectuent dix, cent fois plus vite, sans erreur, et qu'on analyse en bien plus grands détails les projets d'expérience, la ...

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Roy Rothwell et Walter Zegveld examinent l'impact de l'informatisation sur les emplois du secteur tertiaire en s'appuyant sur le cas particulier de la Fonction Publique britannique qui a fait l'objet d'un rapport récent du Central Policy Review Staff. Partant de cette expérience, ils constatent que si les défenseurs de l'informatique ont toujours insisté sur les économies de main d'oeuvre engendrées par celle-ci, la réalité montre que les catégories susceptibles d'être touchées par ...

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L'emploi tertiaire pourrait-il être menacé par l'informatisation ? L'étude menée par Pierre Boisard et Patrick Ranchon sur le secteur exemplaire que représente l'assurance conduit à des conclusions mitigées. Le domaine des assurances - fortement générateur d'emplois entre 1950 et 1975 - risque certes d'être marqué par une stagnation sinon une récession de l'emploi, mais celle-ci est difficile à quantifier. Par contre un bouleversement de la structure des qualifications et très probable et celle-ci impliquera un important ...

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Günter Friedrichs, chef du département " Automation et Technologie " de l'important syndicat allemand de la métallurgie, souligne l'impact profond de la révolution microélectronique sur l'économie et la société allemande. Après avoir exposé les caractéristiques très particulières de l'informatique en comparaison à d'autres percées technologiques antérieures, il étudie l'impact de la microélectronique dans différents secteurs de production industrielle et tertiaire. Les effets qu'il observe ou qu'il est escompte le conduisent à imaginer l'instauration ...

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J'avoue n'avoir jamais eu autant de mal à présider un groupe de travail... Nous avions, aux termes de notre mandat, à examiner les problèmes de technologie, de croissance et de progrès social. Les opinions françaises sont loin d'être convergentes sur ces sujets. Le groupe, à l'image de l'opinion, n'a pas convergé. J'ai donc essayé de limiter notre sujet d'étude sans laisser beaucoup délibérer sur le contenu de la croissance et sur le ...

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La décennie 70 restera celle de la naissance et du développement d'une conscience environnementale désormais assez généralement répandue, bien que sous des formes et avec des implications diverses. Née en réaction aux excès de la croissance et aux bavures d'une activité humaine souvent mal orientée, cette conscience aura conduit à chercher des correctifs, au nombre desquels l'amélioration des connaissances et de l'information constitue à l'évidence une condition nécessaire d'une meilleure prise de décision ; sous ...

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Si l'on parvenait à contrôler la fusion, les problèmes qui se posent au sujet de l'énergie dans le monde pourraient être résolus, peut-être pour toujours. Des progrès ont été réalisés, mais il faudra attendre vingt ans au moins pour que la fusion produise du courant électrique.