L'évolution technologique, en modifiant les systèmes industriels, amène à repenser et à repréciser l'approche des coûts et des investissements. En effet, l'usine de demain, qu'elle soit " sans homme " ou à " action humaine limitée ", nécessite et nécessitera des investissements toujours plus lourds, non plus en termes uniquement capacitaires, mais de flexibilité, de performance et de rentabilité ; sans compter les investissements qui actuellement ne sont pas quantifiés (exemple de la mémorisation du " savoir faire ") et qui prendront une importance réelle et déterminante dans la compétition. W. Voisin aborde dans ce texte ce problème de l'optimisation des investissements en période de mutation technologique, problème de fond car de ces investissements, effectués dans le présent, dépend la réalisation de l'industrie de demain.
