La Bibliographie prospective du mois de septembre 2010 consacre son Focus au rapport du CAS (Centre d'analyse stratégique) consacré au vieillissement démographique en France et aux enjeux qu'il représente pour la population et les politiques publiques en termes de gestion de la dépendance, de modification des habitudes de consommation, notamment de services à la personne, au niveau du marché de l'emploi ou encore sur le plan sécuritaire. Vous trouverez par ailleurs, et comme chaque mois, une sélection ...

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From the late nineteenth century onwards, Albert Robida, a master of futurology, described and depicted in his drawings what the society of the mid-twentieth century might be like. And the picture he provided, often close to the reality, is a surprising one. In it people communicate through and get their information from the telephonoscope (an invention akin to television); they travel by airship or pneumatic tube; and they look to chemistry to produce synthetic foodstuffs.

‘Jules Verne is beaten again and again on his own ground,’ writes Jacques Van Herp, a science fiction specialist. “Is Robida”, he asks, “the Jules Verne of the pencil? He is much more than that. Of the two, he is the true foreteller of the future.” And Pierre Versin adds, “Robida is the only one of the science fiction practitioners of that period to have presented a picture of our present that is not so far removed from reality… There is no work of futurological speculation that can even remotely be compared to his.”

This is work that Dominique Lacaze will lay before us in a series of several articles. Drawing in this first one on illustrations from Robida, Lacaze describes the many technical innovations imagined by the artist and the attendant development of social behaviour.

Lancé en 2007, l’Observatoire Veolia des modes de vie urbains a pour ambition d’apporter informations et analyses afin de contribuer à une meilleure compréhension des rapports entretenus par les citadins avec leur ville. La première vague de l’enquête de l’Observatoire avait été réalisé en 2008 et portait sur les modes de vie urbains en général. La deuxième édition, réalisée en 2010, porte sur ces modes de vie urbains confrontés aux défis environnementaux. L’enquête a été ...

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Le secteur du logement, et notamment du logement social, est, depuis le début de l’année 2010, en profonde mutation, avec la réforme des collecteurs du 1 % logement (désormais dénommé Action logement), le regroupement de certains organismes HLM (habitation à loyer modéré) sur des bases régionales et nationales (en particulier les entreprises sociales de l’habitat, ou ESH) et la réforme des dispositifs d’accession à la propriété, dans le cadre du projet de loi de finances 2011. L’un ...

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La Commission européenne a publié le 17 juin 2010 un rapport constatant la forte dépendance des industries européennes envers certaines matières premières. Ayant déterminé une liste d’éléments particulièrement critiques pour l’industrie européenne, ils suggèrent la mise en œuvre d’une stratégie communautaire dans ce domaine, à l’instar des stratégies américaine et japonaise. La demande mondiale de ces matières pourrait continuer de croître en raison du développement des technologies, bien qu’un épuisement des ressources à court ou ...

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Un moyen, parmi d’autres, pour se pencher sur l’avenir, est de demander aux gens ce qu’ils imaginent. Les Américains, interrogés sur leur vie et leur pays en 2050, se montrent plutôt optimistes quant aux progrès technologiques et à l’amélioration de leur existence quotidienne. Ils sont davantage sceptiques, voire pessimistes, concernant les questions géopolitiques et environnementales.

Alain Parant begins by stressing, contrary to readily accepted opinion, that, though France is exceptional in the European demographic context in having an appreciably higher fertility rate, the scale of this must not be overstated.
Analyzing how fertility has changed over time, he highlights a risk of increased infertility inherent in the shift towards a later average age of childbearing and shows how, as a result of variations in birth rates observed over a century and the major trend of increasing life-expectancy, the French age pyramid, like that of the other European countries, will inevitably be skewed in the coming decades and how the proportion of older people within the total population will increase.
Parant moves on to the effects of demographic ageing on the pensions system. He reports the latest predictions of the Conseil d’orientation des retraites (COR; Council for Guidance on Pensions), which reveal the magnitude of the challenge facing France, whatever the mix of measures chosen (increased levies, reduction of the purchasing power of old-age pensions or an extension of the period of occupational activity).
However, states Parant, the funding of pensions is only one problem among others. Increased healthcare expenditure, arising particularly from the higher number of dependent people of very advanced age, represents an equally important challenge, on which he offers various projections.
Warning against placing excessive trust in family solidarity, because the family is becoming a more uncertain source of support, he highlights the issues that ensue from rising healthcare costs and the socialization of the dependency risk.

Writing in the columns of Futuribles in 1996, Chantal Lebrun analysed the growing confusion between the real and the virtual. She noted then that the virtual was gradually entering our everyday “worlds” and that the frontier with reality was already coming to be blurred.
Almost 15 years on, this question is, she writes, more topical than ever, as is revealed by the latest film from American director James Cameron, “Avatar”. This 3-D animation takes place in the year 2154 on the planet Pandora, which is overflowing with natural resources. The native population, the Na’vis, live in symbiosis with the environment, but are threatened by the humans who are trying to mine a mineral deposit situated beneath their ‘tree home’. In order to make contact with the Na’vis and convince them to leave, the Earthlings develop half-human, half-Na’vis creatures remote-controlled by humans. The film’s hero, Jake Sully, a paraplegic marine, takes over one of these bodies and ends up identifying with the Na’vis.
In the adventures this character goes through and the choices he has to make, the question that is raised, says Lebrun, is that of change of identity. And, she asks, doesn’t the struggle described in Avatar between an expiring “old” world and an unreal, idealized one symbolize the identity choice that humanity will have to make sooner or later?

Les questions et tensions ethniques aux États-Unis sont loin d’être réglées. Elles sont cependant, au moins dans les opinions, en voie d’apaisement. C’est heureux, dans un contexte de grandes transformations qui devraient conduire l’ensemble des minorités à devenir, au total, majoritaires, devant les blancs, à l’horizon 2050.

À quoi ressemblera l’Union européenne dans 20 ans ? Une option judicieuse, pour connaître les thèmes d’inquiétude et d’intérêt, est de s’intéresser à ce que pensent les Européens de leur avenir. Un sondage Eurobaromètre, réalisé au début de la crise économique, montre combien le pessimisme est, en moyenne, répandu, mais également combien la diversité est, selon les pays, de mise.

La campagne de prévention contre le virus H1N1 qui s’est déroulée à l’automne 2009 a été marquée, entre autres problèmes, par les réticences d’une grande partie de la population française à aller se faire vacciner. Cette résistance à suivre un comportement recommandé officiellement, qui se manifeste aussi sur d’autres sujets comme les recommandations en matière alimentaire, apparaît en phase avec les valeurs d’aujourd’hui. Les autorités sanitaires devront sans doute déployer des efforts de plus ...

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On peut parler de mille choses au sujet des évolutions de la pauvreté. On s’intéresse à l’augmentation ou à la diminution (plus rarement) du phénomène. Certains problèmes spécifiques sont sur l’agenda politique : enfants pauvres, travailleurs pauvres, sans-abri, etc. Les ruptures et transformations majeures sont cependant assez rares. Il en est une, apparue récemment, que l’on peut baptiser la « monoparentalisation » de la pauvreté. On entend par là à la fois un taux plus élevé de pauvreté dans ...

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Aux États-Unis, un enfant sur cinq est « latino ». Si les conditions de vie de ces jeunes d’origine latinoaméricaine se sont globalement améliorées au cours des dernières années, ils sont de plus en plus nombreux à souffrir de la pauvreté et de difficultés d’intégration dans la société américaine, comme le révèle une étude menée à l’échelle nationale.

Avec l’échange de courriers électroniques et la messagerie instantanée, la navigation sur le World Wide Web est l’un des usages les plus emblématiques d’Internet. Mais le modèle fondateur de l’accès au Web par la navigation ouverte, et la consultation de ressources essentiellement diverses, pourrait être progressivement battu en brèche, au profit d’usages à la fois moins riches et plus contraints — en dehors même de tout « verrouillage » politique de la Toile.

Qui sont les jeunes Américains d’aujourd’hui ? Quelles valeurs et quels modes de vie les distinguent de leurs aînés ? À en croire une récente enquête réalisée par le Pew Research Center, ils seraient plus tolérants et plus ouverts au changement que leurs aînés, mais aussi de plus en plus méfiants envers les autres.

La question des « enfants pauvres » (c’est-à-dire des enfants vivant dans des ménages considérés comme pauvres) prend une place grandissante sur l’agenda politique depuis une dizaine d’années. Alors que la pauvreté, en moyenne, se stabilise, la pauvreté infantile augmente significativement, plaçant la France parmi les mauvais élèves européens.

« Déchiffrer la société française » est l’ouvrage d’un journaliste qui se veut attentif aux faits et entend, par leur examen minutieux et la reconstitution de séries longues de données, présenter un panorama en dynamique de la société française et faire la chasse aux stéréotypes. Louis Maurin, avant d’exposer les principales tendances positives ou négatives que son travail a permis de dégager, a beaucoup insisté sur les raisons qui l’ont poussé à entreprendre ce travail de fond et ...

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In March 2009, there was an outbreak of the Influenza A (H1N1) virus in Mexico. By the end of May it had killed 45 Mexicans, contaminated almost 3,800 and there were more than 10,000 confirmed cases throughout the world, 5,500 of them in the United States. On 11 June, with the virus affecting more than 27,000 persons in 74 countries, the World Health Organization (WHO) declared a level 6 maximum alert or, in other words, a state of global pandemic.
This pandemic turned out to be a “very active epidemic of moderate seriousness, but temporally atypical,’ as William Dab and Nina Testut put it here, stressing the unpredictable character of the development of all influenza viruses. “The management of influenza epidemics is basically a management of uncertainty”, say the authors, going on to observe that “it is impossible to manage a health security risk that includes a significant degree of uncertainty without the trust of stakeholders”.
Given this observation, William Dab et Nina Testut make an initial assessment of the way the pandemic was managed in France, define the reasons for — and role of — the “wave of polemics” that has accompanied this health crisis since last Summer, and examine the way the French perceived these various elements. “This H1N1 virus will, in the end, have taught us much we didn’t know about French society”, stress the two authors.

Given that “electronic messages can never replace physical meetings”, can we call the Internet a cool medium? On the contrary, as André-Yves Portnoff demonstrates here, it has become an omnipresent and effective medium for bringing marriage partners together. But the deuce of it is that, through sites like Facebook, the Internet turns out also to be a formidable instrument for spying on people’s lives and a tool both for making couples and for breaking them up.

Le réveil du volcan islandais Eyjafjöll, s’il a paralysé une partie des aéroports européens pendant près d’une semaine, a pourtant eu un mérite : celui de stimuler la réflexion sur ce que pourrait être un monde sans avions. Le mini-dossier consacré à cette question permet d’imaginer à quoi ressemblerait une telle société dans un avenir pas si lointain. Dans un monde où les avions ne voleraient plus, il faudrait raconter, expliquer aux enfants ce qu’étaient ces grosses ...

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“It is time our statistical system put more emphasis on measuring the well-being of the population than on measuring economic production” noted the Stiglitz Commission in September 2009 in its Report on the Measurement of Economic Performance and Social Progress. “For there is a growing disparity between the information conveyed by aggregated GDP data and the data that are really of importance for the well-being of individuals.” Used wrongly, adds the Commission, GDP can even lead to a “skewed view” of economic realities.
Should we put an end, then, to measuring economic production as a way of assessing the wealth of a nation, and attend to the “pursuit of happiness” instead? Matters are not so simple, replies Pierre Le Roy in this article, reminding us that the members of the Stiglitz Commission are not the first to contest the relevance of GDP, a measure which, despite many critiques, is still the key indicator today for economists, “who are lazily content with it”.
Why is this? “GDP has no credible rival… It is very difficult to achieve agreement on fashioning a different instrument that comes closer to the measurement of well-being”, observes Pierre Le Roy. In order to clarify the debate, Le Roy, recalling the failings of GDP and the conclusions of the Stiglitz Report, gives an account of the main research on this theme and the various methods devised for measuring individual and collective happiness.

En 2030, presque un quart de la population française sera âgée de plus de 65 ans. Comment se comporteront ces consommateurs âgés ? Faut-il espérer un essor et une diversification de leurs achats ou, au contraire, un repli sur les consommations les plus essentielles pour compenser la baisse du pouvoir d?achat ? Cette étude, réalisée par la Chambre de commerce et d?industrie de Paris, propose d?étudier les différentes variables qui pourraient avoir un impact sur la consommation des seniors ...

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Le magazine économique new-yorkais publie sur son site Internet un dossier intitulé « Votre vie en 2020 ». Neuf articles thématiques, rédigés majoritairement par des professionnels et des universitaires du design, explorent les modes de vie des Américains (avec parfois des extrapolations à l?échelle mondiale) dans 10 ans. Les réflexions s?articulent autour du postulat suivant : l?avènement d?une société digitale, anticipé et commenté depuis une quinzaine d?années, ayant finalement eu lieu, 2020 sera l?ère de l?informatique ...

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According to a study carried out in the USA in 2004, American homes as a whole waste 17 millions of tonnes of food each year and, over the same time period, the catering and fast-food industries and other retailers waste 27 million tonnes of foodstuffs. Across the Atlantic in Great Britain, it is said that 8 million tons of food and drink are wasted every year.
This is a “terrifying” finding, which no doubt applies in all the rich countries of the North, explains Annie Soyeux. The practice, linked to economic and health constraints, but also to cultural habits, is one we must fight, Soyeux insists, since the reduction of “food wastage (seen principally at the level of distribution and household consumption) is a major issue, offering under-exploited opportunities”.
After presenting the results of the main studies carried out on this subject in various countries, Annie Soyeux focuses on the first initiatives in France and abroad aimed at limiting this practice. She then proposes some strategic guidelines for civic action in France.

Actuellement, en France, selon l’INSEE (Institut national de la statistique et des études économiques), plus d’un million de personnes seraient hébergées par un membre de leur famille ou par des amis suite à un « accident de vie » : rupture sentimentale, perte d’un emploi… Si le recours à cette forme de solidarité familiale est presque toujours temporaire, il pourrait néanmoins se généraliser au sein des générations qui ne bénéficieront pas d’une vie sentimentale et professionnelle aussi linéaire que ...

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