Dans un récent numéro (n°145, juillet-août 1990), Futuribles a montré que les transports devaient connaître un formidable développement ces vingt prochaines années. Notamment sous l'effet conjugé de l'intégration européenne, de la reprise économique et du réveil démocratique à l'Est. Évolution qui ne fera qu'accroître la consommation de pétrole dans ce secteur, déjà considérable aujourd'hui. À terme, cela constitue une menace pour l'économie et l'environnement. Est-il besoin, pour s'en convaincre, d'évoquer ...

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Il faut rétablir la priorité du rail sur la route, plaide H. Tazieff qui entend ici administrer la preuve que les chemins de fer sont économiquement et socialement bien plus avantageux. Le conseiller général de l'Isère souligne au demeurant les enjeux stratégiques liés à la percée des Alpes de France en Italie, percée sous roche, précise évidemment l'infatigable défenseur de l'environnement.

En réalisant plusieurs démonstrations de grande ampleur, les grands constructeurs automobiles européens ont manifesté récemment un regain d'intérêt pour le véhicule électrique. Simple opération de prestige liée aux préoccupations écologiques actuelles ou préludes au lancement en série de la fameuse voiture électrique ? Les obstacles technologiques, économiques, commerciaux et sociologiques à une telle diffusion sont encore nombreux. Toutefois, selon Claude Soulas, il est probable que dans les décennies à venir, on assistera à une percée modérée de l'électrique, au ...

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Les encombrements et la pollution empoisonnent la vie urbaine sans que manifestement les mesures jusqu'à présent adoptées réussissent à endiguer le mal. Tout se passe comme si, en l'espèce, nous souffrions d'un manque dramatique d'imagination. Tel n'est pas le cas toutefois de M. Raoul Parienti qui, tirant profit des plus récentes avancées techniques, notamment en matière de télé-informatique, présente ici un véhicule de rêve. Une proposition qui mérite débat.

Futuribles International a réalisé l'an dernier une enquête auprès d'un panel international de prospectivistes afin d'identifier quels étaient les travaux de prospective réalisés durant la décennie 1980 qu'ils estimaient les plus importants. Cette enquête révéla l'attention particulière accordée par les Américains et, à un moindre degré, les Japonais à " l'hypothèse Gaïa ". Manifestement, la thèse formulée par James Lovelock a séduit nombre de nos contemporains, donné lieu depuis quelques années à une abondante littérature et ...

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L'avenir est par excellence domaine d'opinions, aussi la prospective a-t-elle de tout temps cherché à les recueillir, à les confronter. Ainsi est née, voici fort longtemps, la méthode Delphi, couramment utilisée par exemple pour définir, à l'aide d'un panel d'experts, la probabilité d'occurrence à telle ou telle date de tel événement (voir par exemple les prévisions à long terme de la Rand Corporation dont nous avons publié une évaluation dans Futuribles). Plus récente est ...

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L'unité de l'heure légale en Europe, instaurée après la Deuxième Guerre mondiale a été rendue possible par l'avancement permanent d'une heure des pays de l'Ouest du continent (France, Espagne, Bénélux). Par la suite, l'extension du système dit « heure d'été » entraîna un avancement supplémentaire d'une heure pour l'ensemble des pays européens, à l'intérieur de chaque période mars-septembre, ce qui amena les pays cités à un avancement saisonnier des deux heures par ...

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La politique agricole commune (PAC) adoptée par les Européens, en privilégiant une optique strictement productiviste, a certes permis à la plupart des marchés communautaires de devenir autosuffisants mais elle se solde aujourd'hui par de tels excédents que le retour à la friche d'une partie des terres est présenté comme inévitable. La déprise qui en résulte en grande partie suscite cependant un vif débat qui porte tout à la fois sur les avantages et les dangers d'une agriculture ...

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Les perspectives agricoles et alimentaires mondiales sont loin de faire l'unanimité des experts, les uns dénonçant les risques d'excédents, tandis que les autres brandissent le spectre de la pénurie. En vérité, explique ici Joseph Klatzmann, tout dépend des facteurs que l'on prend en compte - certains incitant résolument à l'optimisme (sous-utilisation du potentiel agricole de certains pays, baisse de la consommation alimentaire dans les pays riches, biotechnologie), d'autres suscitant une légitime inquiétude (limitation des ressources en ...

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Voici le résultat d'une réflexion sollicitée par le président-directeur général de l'IFREMER en vue d'orienter les programmes de l'établissement dans le domaine de l'environnement. Les auteurs identifient sept questions majeures : aspects physiques des perturbations anthropiques, évaluation des conséquences à long terme de l'enrichissement des eaux côtières, rôle potentiel de substances traces d'origine anthropique sur le fonctionnement cellulaire ou le patrimoine génétique des organismes marins, compatibilité entre la qualité des eaux littorales et le ...

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Le Canada, pourtant pays riche, va-t-il s'effondrer dans la décennie qui vient ? Voilà la question paradoxale que pose Kimon Valaskakis parce que le Canada se trouve à un tournant de son histoire. Ce grand pays tourné vers l'Atlantique, qui a "trop de géographie, mais pas assez d'histoire" (John MacDonald), dont la faible population (25 millions d'habitants) se concentre le long de la frontière, dispose de ressources formidables, tant naturelles qu'humaines. Au vu de son potentiel ...

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Le scénario élaboré par la Tokaï Bank est-il vraisemblable ? Plus s'éloigne le séisme catastrophique de 1923, plus se rapproche, selon H. Tazieff, la secousse suivante. Peut-on pour autant en prévoir la date et la magnitude ? En d'autres termes, la prévision des tremblements de terre aurait-elle enfin fait des progrès ? Assurément, répond H. Tazieff, qui expose ici la méthode VAN mise au point en 1981 par trois physiciens grecs dont l'instrument, pour l'instant, s'est avéré fort ...

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Patrice Ramain dresse ici un panorama des prévisions de consommations d'électricité à l'horizon 2000 aux États-Unis, au Japon et dans les pays européens. Il montre que, d'après les travaux les plus récents de prévision à long terme, la consommation d'électricité - contrairement à la consommation globale d'énergie - ne s'est pas découplée de la croissance économique et qu'elle devrait en conséquence continuer à croître jusqu'à la fin du siècle. Après avoir examiné le niveau ...

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Va-t-on tirer prétexte des controverses écologiques sur le bouleversement des climats pour s'abstenir de modifier les politiques de développement et, surtout, les politiques énergétiques dont l'impact en la matière est très probable ? Montrant fort élégamment comment les uns et les autres peuvent "jouer au chat et à la souris" pour éluder le problème, les auteurs de cet article plaident pour l'adoption d'une politique préventive (fondée sur l'anticipation) en soulignant que ses coûts seraient bien en-deçà ...

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En peu d'années, le thème de l'environnement s'est imposé comme un angle d'approche fructueux des problèmes du bloc soviétique. Son intérêt est de rassembler l'étude d'une situation concrète (l'état de l'environnement) et l'analyse d'un phénomène politique (la contestation écologique), les deux étant évidemment liés : nombre de spécialistes de ce nouveau domaine constatent, selon la formule d'un auteur britannique, que " Tchernobyl est partout ".

Le réchauffement de la planète apparaît de plus en plus comme une tendance irréversible dont les conséquences, à un horizon relativement proche, pourraient être considérables, non seulement pour les zones côtières qui se trouveraient submergées, mais aussi pour les écosystèmes végétaux, la distribution géographique des cultures et la répartition des ressources en eau douce. Sont analysées dans l'article ci-dessous les causes principales de ce bouleversement climatique dû, pour une large part, à l'augmentation de la teneur de l ...

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Il semble maintenant bien établi que les teneurs de certains gaz présents en infime quantité dans l'atmosphère, comme le gaz carbonique, le méthane, l'oxyde nitreux, l'ozone ou les hydrocarbures chlorofluorés (CFC), ne cessent, depuis l'ère industrielle, de s'élever, créant du même coup un " effet de serre " qui pourrait provoquer d'importants bouleversements climatiques (cf. l'article d'Arnaud Comolet " le réchauffement global de la planète ", Futuribles, n°118, février 1988). Ce réchauffement de la planète ...

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Contrairement à la plupart des pays européens, la Norvège a bénéficié, au moins jusqu'en 1985, d'une extraordinaire prospérité, due pour une large part à ses revenus pétroliers.

La production industrielle entraîne presque inévitablement une pollution, toutefois différents procédés existent désormais, et permettent d'installer « en bout de chaîne » des systèmes d'épuration, voire de modifier le système de production, de sorte que le recyclage des déchets soit totalement intégré.

Il se développe au Sahel, sur le « rivage » du Sud-Sahara, une véritable banqueroute de l'environnement. Et cette destruction est beaucoup plus grave que celle de la Seconde Guerre mondiale en Europe ; car cette dernière avait les ressources humaines, l'infrastructure, et le plan Marshall qui a aidé au redémarrage.

Nombreux sont les auteurs qui, observant que le prix réel du pétrole est tombé en 1988 en-dessous de celui de janvier 1974 (après le premier choc pétrolier), anticipent son renchérissement au début des années 90.

Méconnue, alors quelle représente souvent entre 50 et 100 % du coût d'achat des équipements, la maintenance industrielle prend une importance croissante à mesure que les entreprises se dotent d'équipements complexes et que le coût des pannes augmente puisque la production doit être assurée en continu...

Les scientifiques ont pu démontrer, voici maintenant quelques années que les teneurs de certains gaz présents en infime quantité dans l'atmosphère, comme le gaz carbonique (C02), le méthane (CH4), l'oxyde nitreux (N20), l'ozone ou les hydrocarbures chlorofluorés (CFC), ne cessent, depuis le début de l'ère industrielle, de s'élever.