Ce rapport indépendant, commandé par le chancelier de l'Échiquier (ministre des Finances) britannique, a pour but de faire le bilan des impacts du changement climatique sous l'angle économique. La première partie explore les coûts économiques d'une stabilisation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère. La seconde partie étudie les pistes permettant de gérer la transition vers une économie plus sobre en carbone. Le rapport examine de trois manières différentes les coûts économiques des effets du ...

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Après la publication du rapport Stern sur les conséquences du réchauffement climatique sur l'économie mondiale, et le rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), John Llewellyn, l'un des conseillers de la banque d'investissements Lehman Brothers, propose une nouvelle approche des conséquences du réchauffement économique dans The Business of Climate Change. Il y détaille, secteur par secteur et parfois entreprise par entreprise, les gagnants et les perdants économiques potentiels du réchauffement climatique. Le ...

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L'International Water Management Institute (Institut international de gestion des ressources en eau) est un organisme scientifique à but non lucratif dont la mission est d'« améliorer la gestion des ressources en eau et en terres pour assurer l'alimentation et les moyens de subsistance et protéger la nature ». L'IWMI travaille en partenariat avec des pays en développement, des instituts internationaux et nationaux de recherche, des universités et d'autres organisations en vue de mettre au point des outils ...

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Complex, if not incomprehensible, the European Union's Common Agricultural Policy (CAP) and its many reforms generate ever more frequent criticisms or, at best, puzzlement. What is the true purpose of this policy to regulate agricultural output and sales within the EU? Is it still essential now that free market principles are applied to almost every productive sector?
The wish to protect the agricultural sector is especially strong in France, which alone produces 20% of the agricultural output of the EU and consequently is the principal beneficiary of the CAP. But now, with ten new countries joining the EU, all poorer than the existing members, the question of the need for the CAP is being raised again.
If the debate surrounding the CAP is complicated, Lucien Bourgeois explains, it is because agriculture itself is a very peculiar branch of production. Because its products are essential to human life, many governments choose to protect it and to ensure that farmers have greater security than any other profession.
Lucien Bourgeois reviews recent changes to the CAP and explains that, while it certainly needs some revision, governments must always be concerned to maintain secure food supplies.

Ce rapport du WWF tente de répondre à la question : est-il techniquement possible de satisfaire les besoins mondiaux en services énergétiques sans détruire le climat ? La réponse, pour les auteurs, est oui : nous avons suffisamment de sources d'énergie et de technologies durables pour endiguer le réchauffement climatique. Mais pour cela, il faut prendre des décisions clés dès les cinq prochaines années. 25 solutions énergétiques ou technologiques, déjà disponibles, ont été notées selon des critères écologiques, économiques et d'acceptabilité ...

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Dans ce rapport, l'organisme de lutte contre la faim et la pauvreté propose une analyse des évolutions récentes et à venir des marchés agricoles mondiaux. En 2006, la production mondiale de céréales s'est élevée à deux milliards de tonnes, soit 2,6 % de moins qu'en 2005. Parallèlement, entre 2000 et 2006, la demande mondiale de céréales a augmenté de 8 %, alors que les prix des céréales ont plus que doublé. Cette alliance entre une demande en hausse ...

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Moins d'un an avant les jeux Olympiques de Pékin, l'OCDE consacre pour la première fois ses Examens environnementaux à la Chine. Ce rapport propose un bilan des mesures déjà engagées et formule 51 recommandations aux autorités chinoises. La Chine est aujourd'hui le deuxième émetteur de gaz à effet de serre et le premier producteur et consommateur de substances qui appauvrissent la couche d'ozone (charbon notamment). Pour la seule année 2004, le gouvernement chinois a admis que ...

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L'AIE a élaboré deux scénarios, un scénario de référence (sans changement de politique) et un scénario alternatif (plus économe en énergie) à l'horizon 2030. Dans le scénario de référence, les besoins énergétiques de la planète devraient dépasser leur niveau de 2005 de 55 % à l'horizon 2030, augmentant à un rythme de 1,8 % par an. La demande atteindrait alors 17,7 milliards de tonnes d'équivalent pétrole (tep), contre 11,4 milliards de tep en 2005. La ...

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« Ceux qui parlent d'épuisement énergétique oublient le réchauffement climatique et la sombre perspective qu'il représente. » Dès l'introduction de son ouvrage, Henri Prévot centre le débat sur l'objectif premier de lutte contre le changement climatique : les réserves globales d'énergie fossile (pétrole, gaz et surtout charbon) sont abondantes, et le risque planétaire majeur serait de les utiliser sans restriction. Il ne faut donc pas se tromper de diagnostic. Ce changement d'objectif implique un changement de mode ...

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L'EPA (Environmental Protection Agency) a financé un programme, Energy Star, qui a rassemblé un groupe de responsables d'entreprises (parmi lesquelles General Motors, Shell, Dow Chemical, Toyota) afin, au cours de deux séminaires, d'imaginer l'avenir du contexte énergétique américain à l'horizon 2020. Ce groupe, grâce à la méthodologie et à l'encadrement du GBN, a développé quatre scénarios. En faisant la liste des incertitudes qui pesaient sur cet avenir, le groupe en a retenu deux principales ...

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Afin de contribuer au débat sur les grands enjeux du futur, le Bureau de prospective de l'UNESCO anime, depuis 1997, le cycle des Entretiens du XXIe siècle et des Dialogues du XXIe siècle qui recueillent les échanges des scientifiques, intellectuels, créateurs ou décideurs de renommée internationale réunis dans des assemblées interdisciplinaires. Le volume présenté ici, constitue la troisième anthologie de ces entretiens qui se sont tenus le 25 novembre 2006 à l'UNESCO. Un panel de 17 experts, politiques ...

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Un groupe de travail sur le charbon, " Charbon propre, mythe ou réalité ? ", mandaté par le délégué interministériel français du développement durable a rendu son rapport durant l'été 2006. Dans cette note d'alerte, Véronique Lamblin livre les principales conclusions de ce rapport et les met en regard d'une étude complémentaire du CLIP sur le potentiel de stockage géologique du CO2, seul moyen de rendre le charbon vraiment "propre". Alors que l'on peut anticiper une forte hausse de ...

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China, with its phenomenal economic growth, has for some years been facing a rate of development, especially of manufacturing, that is leading to serious environmental problems (air, water and land pollution, and a build-up of waste of all kinds). This situation is generating considerable costs which, given China's prospects for further rapid growth, could well rise very rapidly.
As China has woken up to these problems, the government has, according to this article, launched a new strategy: the "circular economy", which aims to use resources as efficiently as possible and to protect the environment, on the model of industrial ecology. In order to do so, China is in the process of developing a framework of regulations and standards that the authors set out here, having first explained what the circular economy involves. They also describe various pilot schemes (eco-parks, eco-cities) created around the country, reflecting the strong commitment of the local authorities to these projects. Lastly, the authors analyse the advantages and drawbacks of this type of regulatory framework, as well as its chances of success.

André Lebeau assesses the current situation with regard to one of the major issues connected with the study of climate change today - global ocean forecasting, in which one of the key projects, Mercator Océan, is French.
After presenting the first phase necessary in order to predict what is happening to the oceans (observation by satellite and in situ), the author highlights the critical importance of the second phase, which involves digital modelling of the oceans. The advances made in this area are closely linked to the story of Mercator, a project begun in France in 1995 which has become one of the main elements in the worldwide experimental programme of full-scale operational oceanography.
He goes on to describe the scientific aims of the project and the participating institutions, and then discusses the many issues related to digital modelling of the Earth's oceans, ranging from observing the climate to ensuring the safety of people and equipment, as well as research and commercial applications. Finally, André Lebeau argues that it is extremely important, now that the experimental phase of this huge project is nearing completion (having laid the technical foundations), to put in place a truly operational structure capable of integrating ocean modelling and provision of services; moreover, in attempting to do so, it would be a great pity not to benefit from the experience and the successes of Mercator in a broader European context.

"Is global warming a myth?" So begins the blurb for the French translation of Michael Crichton's State of Fear (New York: Avon Books, 2004), recently published by Robert Laffont. This is not the first time that climate change has been the subject of controversies - Futuribles has already covered the debates several times. What is more disturbing, according to André Lebeau, is when the author who sets out to challenge the phenomenon is a writer of bestsellers, and therefore benefits from a very large audience including many who do not necessarily have the scientific knowledge needed to separate the wheat from the chaff.
Alas, there is little wheat in this book, says André Lebeau. The pseudo-scientific demonstrations of the knight on the white charger battling the environmental extremists are extremely poor. André Lebeau points a few of the many errors that pepper the text and warns potential readers that the book should be read as pure fiction (if at all).

L'usage croissant de l'automobile en Chine induit une hausse drastique des besoins en carburant et des importations pétrolières. Alors que l'augmentation de cette demande intervient dans une conjoncture défavorable du prix de l'énergie, qui semble appelée à perdurer, les autorités chinoises sont désormais contraintes de favoriser le recours à des énergies alternatives, en particulier celles qui sont liées à l'usage des biocarburants. Ce sujet avait déjà fait l'objet d'un texte paru sur le ...

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According to many commentators, the nuclear co-operation agreement signed by the United States and India on 2 March 2006 sounds the death knell for the treaty on the non-proliferation of nuclear weapons. India, which never signed the treaty, will benefit from technology transfers from the United States for its civilian nuclear programme, but it can also pursue its military programme free from any international control.
As this article stresses, this is a striking example of double standards, when one thinks of Israel or Iran (among others), and one that could furthermore destabilize the whole of Asia, given that Pakistan and China both have nuclear weapons. After recalling the sequence of events since the end of the Cold War with regard to disarmament and efforts to limit nuclear proliferation, the author shows how hypocrisy and cynicism prevail among the members of the nuclear club, and how difficult it could become to ensure stability and peace among nations, given this situation.
The text is an extract from a book entitled Les Scientifiques (The Scientists) that is almost ready for the press and that should appear before the end of the year. The author, Jean-Jacques Salomon, gives a foretaste to readers of Futuribles.

In 2004-2005, the French government decided to stimulate innovation in France by - among other measures - creating special clusters across the country which would promote synergies among firms, education and training, and research. Just over 60 clusters were chosen from among the applicants, in many diverse fields, ranging from aeronautics to information technologies, via biotechnologies, etc. Several of the clusters were specifically geared to the farming and food industry, such as the Fruit and Vegetables cluster at Avignon.
Michel Dodet, vice-president for international affairs of INRA (the French Institute for Agricultural Research), examines at the food sector, in particular the successful Dutch experience at Wageningen, the Netherlands' Food Valley. He first looks in detail at the origin of the Food Valley and the way it operates, then turns to the Avignon cluster, before highlighting the key factors behind the success of the Food Valley, which might be helpful in France. Finally, he discusses the limits of this experience, in particular the lack of a shared vision of the long term and the risk of emphasizing access merely to existing knowledge at the expense of investment in research (in the long run). Consequently what is needed is a judicious mix in the "ecosystem" of initial participants ready to share their strong points in order to improve their competitiveness along with the political will to intervene so as to organize and develop the resulting cluster.

L'environnement et le développement durable sont deux secteurs de recherche sur des dynamiques de long terme futures. Leur développement se heurte pourtant à des obstacles majeurs, notamment en termes de mobilisation du monde de la recherche. L'environnement apparaît pour certains trop complexe pour faire l'objet d'études prospectivistes efficaces. Comment la prospective, qui peine à se faire reconnaître comme science, pourrait-elle traiter sérieusement ce délicat problème qu'est l'environnement ? L'ouvrage "Étudier des écologies futures : un ...

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Comme l'a souligné Madame Marie-Hélène Laurent, le secteur des transports représente le deuxième grand secteur après celui du logement en matière de consommation tant en France qu'au plan mondial. Il va être confronté à cette espèce de double crise qui se profile, la crise liée au problème d'approvisionnement, c'est-à-dire au problème des pics du gaz et du pétrole, et la crise liée au changement climatique sur lequel le doute n'est pratiquement plus permis. Devant la ...

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Les bâtiments représentent en France (comme à l'échelle européenne) à peu près 40 pour 100 de la consommation de l'énergie finale. La croissance énergétique française, depuis environ 15 ans, est tirée plus par le gaz que par les autres énergies : on trouve 3 pour 100 en taux moyen annuel de croissance pour le gaz, on est stable en pétrole, on est autour de 2 pour 100 pour l'électricité et, finalement, autour de 1 pour 100 en moyenne ...

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