As we saw in the previous article by Pierre Bonnaure, though it has long been decried for the dangers inherent in its production structures and the very long-lived waste that it generates, nuclear power may yet recover its credibility, particularly in France. However, on close examination, we see that the nuclear industry is beset by a number of unresolved questions, beginning with the dismantling of installations that have become obsolete or are set to become so.

Nuclear power took off after the Second World War, but several generations of technology have been developed since then, and most currently functioning power-stations – mainly second-generation installations – are theoretically nearing the end of their useful lives, at least in terms of what was said when they were being built. The problem therefore arises of their dismantling and the clean-up of the sites on which they were built, a thorny question on which Pierre Bonnaure casts light in this article (prospects, strategies, financing, management of waste etc.). Unfortunately, it emerges that in France nothing has really been resolved, that public debate on the matter is decidedly limited and that investment (both financial investment and research) is not commensurate with the needs of a sector which is, after all, the source of three quarters of national electricity production.

La montée en puissance des énergies renouvelables dans la production d’énergie est une hypothèse centrale des scénarios énergétiques et en particulier ceux de l’AIE. Quelle serait alors la place de l’énergie solaire ? C’est à cette question que répond ce rapport de l’AIE, qui dresse un tableau complet des potentialités de l’énergie solaire dans la perspective d’une variante de son scénario Blue Map, proposé en 2010 : une très forte composante d’énergies renouvelables limitant ...

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Si le recyclage des métaux ne se développe à l’avenir, un certain nombre de matières premières fossiles essentielles à l’économie mondiale pourraient devenir rares, voire disparaître, prévient le PNUE dans ce rapport. Quatre types de matières premières sont étudiés : les minerais, les minéraux, les combustibles fossiles (pétrole, charbon, gaz naturel) et la biomasse. Alors que le taux de recyclage du fer, de l’acier, du cuivre et de l’aluminium atteint 25 % à 75 % selon les pays, d ...

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En 30 ans, le nombre de personnes affectées par une catastrophe naturelle a doublé : il est passé de 11 personnes sur 1 000 en 1980 à 27 personnes sur 1 000 en 2009. Toutefois, les coûts humains de ces bouleversements sont 14 fois plus élevés pour les pays les moins avancés (PMA) que pour les pays industrialisés : alors que le séisme de 2010 en Haïti a causé 217 000 décès et 300 000 blessés, lors d’un séisme de même ...

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Chaque année depuis 1984, le WorldWatch Institute publie un rapport sur « l’état du monde » qui, au travers d’une thématique et de nombreux exemples, mesure les progrès réalisés vers des modes de vie plus « durables ». Après l’économie en 2008 et la consommation en 2009, c’est l’agriculture et l’alimentation qui sont à l’honneur cette année. Le rapport s’ouvre sur un paradoxe : alors que la production agricole mondiale n’a jamais été aussi importante qu ...

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Partant du constat des divergences (économiques, financières, politiques, etc.) présentes en Méditerranée, l?IPEMED a établi trois scénarios probables et différenciés pour cette région à l?horizon 2030. Le premier scénario prolonge les tendances passées concernant l?hétérogénéité économique des pays de la région. Les pays émergents tirent l?économie mondiale : en Europe latine, le taux de croissance économique ne dépasse pas 2 %, alors que, dans les pays du sud et de l?est de la Méditerranée (PSEM) et dans ...

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En 2005, le 11e Plan annuel chinois annonçait une diminution de l?intensité énergétique (consommation d?énergie d?un pays rapporté à son produit intérieur brut) de 20 % entre 2006 et 2010. Les nombreux programmes mis en ?uvre depuis ont permis d?atteindre cet objectif. En 2011, dans le 12e Plan annuel, le gouvernement chinois établit un double objectif de réduction de l?intensité énergétique (- 16 %) et de diminution des émissions de carbone (- 17 %) à l?horizon 2015. Face à ...

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Cette courte étude de l’Economist Intelligence Unit propose des prévisions d’évolution du parc nucléaire mondial tenant compte de l’accident de Fukushima. L’Allemagne et le Japon prévoient de réduire leur capacité de production nucléaire, de respectivement 56 % et 5 % à l’horizon 2020. Cependant, selon les auteurs de l’étude, ces deux pays constitueraient des exceptions à l’avenir : l’énergie nucléaire représentant un investissement de long terme et une alternative aux énergies fossiles, son utilisation pourrait ...

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The Millenium Project a publié à la fin de l’année 2011 la 15e édition de son rapport State of the Future, qui dresse tous les ans un état des lieux des principales tendances mondiales et régionales, et envisage leurs évolutions possibles. Depuis 1996, l’association étudie ainsi 15 thématiques (global challenges) liées à l’énergie, l’éducation, l’accès à l’eau douce et aux ressources naturelles, la démocratisation… Cette année, elle s’intéresse notamment à l’émergence de ...

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Dans ce rapport du GIEC, publié en mai 2011, 120 chercheurs ont comparé 164 scénarios de développement des énergies renouvelables (EnR) dans le monde à l’horizon 2050. En 2008, environ 13 % de l’offre énergétique mondiale était assurée par cinq énergies renouvelables : la biomasse (10 %), l’hydraulique (2,3 %), l’éolien (0,2 %), le solaire et la géothermie (0,1 % chacun). En excluant les usages traditionnels des EnR (biomasse pour la cuisson, le chauffage...), leur part n’est cependant ...

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The autumn of 2010 has, in its turn, brought a trial of strength between anti-nuclear protestors and the authorities – in this case, over the train transporting 123 tons of nuclear waste between La Hague in France and Dannenberg in Germany. However, this episode, despite its spectacular nature and media impact, does not provide a true reflection of public opinion – and European opinion, in particular – with regard to nuclear power.

As Pierre Bonnaure shows here, in the context of a progressive exhaustion of fossil fuels and the battle against climate change – which involves a reduction in greenhouse gas emissions – nuclear power may well recover its credibility. Public opinion seems less averse to it; states are developing new projects and ambitious nuclear programmes; and prospects in terms of resources (particularly, uranium) and technological developments seem set fair.

After surveying the field and examining these various aspects, Pierre Bonnaure also reminds us of the remaining stumbling blocks: the question of radioactive waste, the lack of qualified labour in this sector and the funding difficulties. However, in these areas, it only needs states to make a substantial investment to consolidate an energy sector that has a bright future, provided it is assured of a technological research potential and safety conditions commensurate with the risks inherent in nuclear power.

Minorer les perceptions conflictuelles de la gestion de l’eau a été l’un des axes d’action des Organisations internationales depuis le premier forum mondial de l’eau de Marrakech en 1996. Si «créer du consensus» relève de la nature même de ce type d’institution, la mise en avant de la dimension coopérative du partage de l’eau entre États était-elle pour autant excessive ? Plusieurs éléments renforcent cette perception collaborative, et ont conduit à réduire la perspective de ...

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Dans ce rapport, les experts de Greenpeace expliquent comment il est techniquement et financièrement possible pour l’Europe de produire presque 100 % de son électricité grâce aux énergies renouvelables en 2050. Pour cela, d’ici 2030, le mix électrique européen devra progressivement évoluer afin que les énergies solaires et éoliennes deviennent dominantes, et que le nucléaire et le gaz naturel ne constituent que des compléments (pour les demandes de pointe). Ces deux énergies seraient ensuite progressivement remplacées par de l ...

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Le 28 mars 2011, la Commission européenne a adopté une feuille de route constituée de 40 initiatives plus ou moins concrètes visant à construire un système de transport européen cohérent et respectueux de l’environnement. Le document de travail s’articule en trois parties distinctes : les constats, les objectifs et la stratégie à adopter. Parmi les principaux constats de la Commission : l’existence d’importants goulets d’étranglement qui ne permettent pas aux 500 millions d’Européens de circuler dans ...

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Ce nouveau rapport du PNUE analyse les tendances enregistrées en 2011 dans le financement mondial des énergies renouvelables (les grandes infrastructures de production, les biocarburants et les petites installations individuelles). Le rapport passe en revue en 10 chapitres les investissements par grandes régions, les filières, les différentes formes de financement (centrales de production, capital-risque, recherche-développement, grands investissements). Plusieurs constats clairs se dégagent du rapport. Le premier est la poursuite des tendances de ces dernières années : les investissements mondiaux dans les ...

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Comme chaque année, l?AIE dresse un bilan des perspectives de la demande et de la production d?énergie mondiales avec son World Energy Outlook. La première partie de l?édition 2011 (14 chapitres) passe la demande et la production mondiales d?énergie, à l?horizon 2035, au filtre de trois scénarios : le premier prolonge les tendances récentes (Business as usual), le deuxième (« Nouvelles politiques ») corrige ces tendances par des mesures de sauvegarde du climat, le troisième (le scénario dit ...

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Selon le rapport Cyclope 2010, l’aquaculture a dépassé en 2009 la pêche de capture pour la production destinée à l’alimentation humaine. Cette évolution, prévue par la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture), résulte de la stagnation, au niveau mondial, des volumes de pêche de capture depuis une vingtaine d’années, et de la forte progression des volumes d’aquaculture. Le développement de ce type de production est toutefois limité par certains enjeux. Il ...

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Publiée en juin 2010 sous l’égide du Conseil indien pour la recherche agricole et de l’Académie des sciences agricoles , une étude dresse un constat alarmant sur l’ampleur du phénomène de dégradation des terres en Inde.