Il y a quelque trente ans, Rachel Carson publiait, après bien des difficultés, Silent Spring 2, un livre devenu un classique et dans lequel elle lançait un cri d'alarme quant à l'utilisation répandue et massive du DDT. Le mouvement dit écologique naquit ainsi au milieu d'une polémique : savants et experts attestèrent de l'innocuité du pesticide que certains allèrent jusqu'à ingurgiter pour servir de preuve. Ils nièrent jusqu'à l'évidence les milliers d'oiseaux morts ...

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L'essor des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC) donne lieu à de nombreuses publications et controverses. Celui des biotechnologies attire moins l'attention, alors qu'il n'est pas moins rapide et porteur d'enjeux importants. L'aptitude nouvelle que nous avons acquise de modifier le vivant de l'intérieur par transfert de gènes et reprogrammation génétique constitue à l'évidence une révolution porteuse d'espoirs et de craintes considérables eu égard à l'usage ...

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L'informatisation de la société n'a fait que commencer, affirme J.-J. Salomon. Mais ses effets ont déja été considérables. Ils se sont traduits en Europe par une croissance continue du chômage et aux États-Unis par une aggravation des inégalités de revenus et une réduction des salaires. On surestime toujours la rapidité de diffusion des nouvelles technologies. Celles-ci ne se propagent pas au rythme de leur découverte, mais en fonction de la capacité des sociétés de les absorber. Ainsi ...

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La répartition des savoirs et des pouvoirs de demain, tant économiques que politiques, voire militaires, dépend largement des migrations de scientifiques et d e techniciens. Cet aspect de l'internationalisation de la science a été analysé en détail dans une perspective à la fois historique et prospective par le sociologue Charles Halary, lui-même chercheur migrant travaillant à la fois en France et à l'UQAM (Montréal).

Le dernier ouvrage d'Alain Peyrefitte La société de confiance 2 est un vrai grand livre, d'abord par l'importance et l'actualité du sujet qu'il traite, mais surtout par la lumière nouvelle qu'il y projette. Il marque, comme l'a dit Pierre Chaunu, « une date dans l'histoire des sciences humaines ».

Highway Information in Real Time
Gérard Blanc, in his review of projects to develop "intelligent highways and vehicles " in France, reminds us again that the main issue is not channels and transmitters but the capacity to collect, process and broadcast information in real time at a cost which can be sustained by the market.

In Favour of a Good use of New Technologies
In this article, Jean-Michel Bérard develops a point of view held by the Security and Traffic Directorate of the French Department of Transport.
He describes the advantages of information systems, especially from the point of view of security and efficiency of road transport. But he also underlines the risks of information overload or the use of badly designed terminals which could distract drivers.

McDonald's or the Revenge of Pearl Harbor. Obesity: a "Heavy" Trend Indeed
A third of the population of the United States is obese. And indeed, within the last decade, Americans have put on weight thanks to an intense advertising campaign by agribusiness.
As a result, pharmaceutical industries have a prosperous market selling thinness, which has become a North-American obsession.
Nicole Morgan describes in this article the appalling result of ruthless but complementary competition. The effect has spread to other countries such as Japan where, thanks to new ways of life and new food habits, some are denouncing what is dubbed as "the revenge of Pearl Harbor".

The Intelligent Freeway
Guy Maillard brings us the viewpoint of French autoroute enthusiasts who entertain high hopes for the "intelligent freeway".
He describes the type of services already available to car drivers through classic and modern channels, commencing with information about the flow of traffic.

Merci, Monsieur Gates, de trouver le temps, malgré vos multiples occupations, de nous offrir une visite guidée de cette révolution informatique, à laquelle vous aurez imprimé une marque décisive.

A Highly Probable Future. 83 Hypotheses for 2025
Futuribles has kept well away from publishing futuristic assertions which were not carefully supported. In that respect we have always favoured an approach which points to possible futures, stressing the weight of the human factor in decision-making and choice of action rather than forecasts which imply a pre-determined future.
The following text is an exception to the rule since it states 83 forecasts for 2025. But Joseph Coates, who is certainly one of the best American forecasters, makes it clear that these are hypotheses put together by a group of experts, based upon a critical review of many forecasts elaborated since 1970.
Although not always convincing, this inventory has the merit of making us think, including some reflection on developments which are not immediately obvious but of which the impact could be important.

Is Tocqueville Really Outdated? About Ezra N. Suleiman's book "Les Ressorts cachés de la réussite française"
Ezra N.Suleiman answers in the negative. French society, he contends, does not suffer from any deep disease nor any specific blockage. These words are all the more stricking coming from a Princeton University professor (USA). Witness, moreover, the economic and social progress, only hampered by the organisation, training and practices of governmental elites (as well as the confusion between the roles of politicians and senior civil servants).
Nevertheless, replies Erhard Friedberg, we should not delude ourselves about "French success". Its modernisation is not finished yet and still stumbles against deep blockages and a certain organisational and managerial archaism. E.N. Suleiman tends also to see only the good sides when it comes to the role of the State, which has not been as positive as he thinks. And last, and as sharply illustrated in the social crisis of the Fall of 1995, the republican model which confers on a central State guardianship of society as a whole, must be radically rethought.

Cet ouvrage est la réédition d'un livre désormais classique de Hazel Henderson, publié en 1978. Dix-huit ans plus tard, il semble toujours d'actualité, alors qu'il n'a pas été réactualisé. À ce titre, il peut être considéré comme une introduction aux nouvelles réflexions de Hazel Henderson réunies dans son nouveau livre Building a Win-Win World. Le point de départ de sa démonstration est exposé dans une première partie, « La fin de l'économie », qui montre les limites ...

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Tocqueville avait évoqué les dangers qui menaçaient la démocratie américaine : l'indifférence des citoyens envers leur histoire et leur communauté d'origine. Aujourd'hui, selon l'auteur, ce n'est plus le système politique américain qui conduit à l'individualisme et à l'isolement du citoyen. « C'est le simulacre de démocratie, la démocratie électronique, la culture virtuelle, la société des réseaux qui isolent les individus tout en les séduisant avec les chimères de la communication et de la collectivité ...

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Dans cet ouvrage, Élisabeth Chamorand, maître de conférences à l'université de Grenoble III, étudie le système de santé américain avec méthode et précision. Ses conclusions sont assez pessimistes car la santé considérée comme un commerce a des effets pervers. Les États-Unis occupent le premier rang dans l'économie mondiale et la recherche scientifique. Dans le domaine de la santé, il en va autrement. Ils sont au 25e rang pour l'espérance de vie des hommes et au 16e rang ...

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Cet article évoque l'avenir de la communication dans la société numérique. Le consommateur pourra bientôt adapter n'importe quel langage informatique à n'importe quel ordinateur. Un langage compatible avec Internet fonctionne sur un Macintosh, sur un PC, sur une station de travail. Ceci constituera une menance pour l'industrie traditionnelle du logiciel dans laquelle les programmes, les nouvelles versions et les améliorations sont développées pour un certain type d'ordinateur. Le futur consommateur achètera ou louera une partie ...

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Ce livre examine la sociologie appliquée au monde du travail. Depuis une dizaine d'années, celle-ci a porté son regard sur l'entreprise en tant que lieu de rationalité économique et de socialisation. L'auteur, professeur à l'université de Paris-Dauphine, présente ces réflexions selon trois axes théoriques : l'action, la culture et la rationalité. Il n'a pas l'ambition de présenter une nouvelle théorie générale du lien social en entreprise : son étude prend au contraire appui sur des ...

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Le groupe de travail sur la politique de l'innovation et de la technologie - du Comité de la politique scientifique et technologique de l'OCDE - a organisé, le 14 septembre 1994, une réunion d'experts consacrée aux enquêtes de prospective technologique réalisées récemment par les gouvernements. Des exposés ont été faits par des représentants de l'Allemagne, de l'Australie, de la France, du Japon, des Pays-Bas et du Royaume-Uni. Ce compte rendu de la réunion donne d'abord une ...

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L'ouvrage de James Martin part d'un constat alarmiste : « la structure de la plupart des entreprises actuelles appartient à un âge qui n'est plus ». Le monde des entreprises va devoir faire des efforts immenses pour s'adapter aux technologies modernes et pour tirer tous les avantages de la révolution des autoroutes de l'information. L'entreprise doit en effet se transformer en une « cyber-entreprise » où chaque employé changera ses méthodes de travail : il s'agira d'être « agile ...

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Aujourd'hui, nous ne pouvons nous représenter l'avenir que sous la figure d'une catastrophe. C'est pourquoi « l'époque où l'on n'a jamais autant parlé de l'avenir et écrit sur lui, est fondamentalement une époque qui ne connaît plus l'avenir ». Telle est la thèse principale du politologue Paul Noack. D'abord, Paul Noack s'intéresse à la dimension historique de la pensée humaine de l'avenir, du poète grec Hésiode (700 ans avant J ...

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The World Health Report 1996: Fighting Disease Fostering Development fournit une estimation de la situation sanitaire mondiale dans toute sa complexité, en accordant une attention particulière aux maladies infectieuses. Élaboré par la World Health Organisation (WHO), ce rapport combine les dernières statistiques en matière de santé avec une analyse des nombreux facteurs qui sont à l'origine de la situation actuelle - et qui sont les responsables d'une crise sans précédent. En exposant les dernières avancées de la lutte contre ...

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Alors qu'un véritable pouvoir technologique est apparu, développant sa propre culture et outrepassant les frontières, la technique reste curieusement absente du discours politique, des projets de société, du débat électoral français ou de la construction européenne. Comment prétendre, alors, répondre, aux défis de demain ? Ouvrant un débat qui engage notre avenir, Marceau Felden propose de donner à la technique une dimension politique. S'inspirant du général de Gaulle, il montre qu'il faut l'institutionnaliser au plus haut degré ...

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