La crise économique entraîne une décélération de la consommation d’énergie, essentiellement fossile, alors que, dans le même temps, les énergies renouvelables ont le vent en poupe. Néanmoins, une analyse plus fine montre que la crise affecte également les investissements dans ce secteur.

Les projections de long terme sont devenues une nécessité pour la gestion prévisionnelle des systèmes de retraite, dont l’inertie est grande. Les projections servent notamment de base à l’actuel débat sur la réforme de la Social Security aux États-Unis.

La Chine, si elle est encore très loin de pouvoir rivaliser avec les pays les plus innovants, semble néanmoins progresser plus vite qu’attendu. Elle apparaît comme un modèle pour tous les pays qui s’efforcent d’améliorer leur capacité d’innovation. Telles sont les leçons d’une étude (1) récemment publiée par The Economist Intelligence Unit (EIU ; www.eiu.com) et financée par Cisco (www.cisco.com), entreprise informatique américaine.

La microfinance (1) est un secteur en plein développement. En 2006, elle touchait près d’un demi-milliard de personnes pauvres ou à faible revenu à travers le monde. La tension entre finalité sociale et rentabilité économique s’accroît. Face aux enjeux de sa commercialisation, des chercheurs recommandent d’utiliser les nouvelles technologies et de repenser les frontières de la microfinance en développant de nouveaux services.

Le gouvernement des États-Unis travaille à une réforme pour sauver le système d’assurance maladie d’une faillite annoncée. Le rapport annuel des trustees (administrateurs) sur l’état de Medicare rappelle la profondeur des problèmes et la proximité des échéances. Cette note revient sur le fonctionnement de Medicare et présente certaines voies de réforme envisagées aux États-Unis pour permettre au dispositif de se maintenir à flot sans nécessairement être totalement refondu.

En 2008, le taux de chômage au Japon ne dépassait pas 4 %, soit l’un des taux les plus faibles des pays de l’OCDE. Pourtant, le marché du travail japonais connaît depuis quelques années de profondes évolutions, que la crise économique actuelle semble accélérer, et dont les conséquences pourraient se révéler particulièrement douloureuses pour le pays dans les années à venir. « L’emploi à vie », dont ont bénéficié la majorité des travailleurs japonais au cours du XXe siècle, perd ...

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Qui donne et pour quelles raisons ? C’est ce que trois économistes ont cherché à savoir dans leur étude sur les transferts de fonds envoyés depuis la France à destination des pays du sud de la Méditerranée (Algérie, Maroc, Tunisie, Turquie) (1). Leur principale conclusion est que les déterminants dits subjectifs, relevant de la perception et des sentiments, comptent davantage que ceux observables. L’enjeu est important puisque les envois de fonds représentent une part non négligeable des revenus de ...

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Selon l’Organisation internationale du travail (OIT), la crise économique devrait entraîner la destruction de 52 millions d’emplois dans le monde en 2009, et les premiers touchés devraient être les travailleurs immigrés. Risque-t-on d’assister à des migrations de retour massives, voire à la fin des migrations ? Quelles pourraient en être les conséquences sur les envois de fonds, sources de revenus pour de nombreux pays de départ ?

Which are the most attractive European cities, where are they located and what are the causes or factors of their attractiveness? Christian Vandermotten, who has worked for many years on these questions at the IGEAT (Institut de gestion de l'environnement et d'aménagement du territoire), offers various elements of a response based on the international comparison studies carried out by that institution.
Apart from comparisons of GDP per inhabitant, he bases himself on two indices: the functional index and the internationalization index, which make it possible to appreciate the concrete assets possessed by a city or urban area (connectivity, the presence of company headquarters, knowledge economy, tourism, heritage etc.). This makes it possible to draw up a classification of the most internationalized and most functional cities, in which some large metropolitan districts (London, Paris, Rome, Madrid, Amsterdam, Brussels, Munich etc.) come out top, together with a number of Central or Eastern European capitals (Prague, Budapest, Warsaw etc.), though two of the capitals that "missed out" on the benefits of the opening-up to Eastern Europe (Berlin and Vienna) are not among their number and a certain number of other losers are also absent from the list, these being mainly cities and conurbations with longstanding industrial traditions (Manchester, Liverpool, Lille, the Ruhr etc.). The author does, however, stress that the newfound prosperity of the great European metropolises should not lead us to forget the social challenges that still have to be faced (integration of immigrant populations, governance, mobility etc.). And he concludes with remarks on the various elements that make for potential urban success in the economic, social, heritage, environmental and other fields.

La Bibliographie prospective du mois de juillet-août 2009 consacre son Focus à un rapport de l'OCDE sur les perspectives de la "bioéconomie" - l'économie fondée sur les applications des biotechnologies - à l'horizon 2030. Le rapport pronostique notamment une augmentation de la part de la bioéconomie mondiale dans le PIB des pays de l'OCDE et un développement des différentes applications des biotechnologies, les perspectives les plus prometteuses étant cependant celles de la production agricole, de la production chimique ...

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À l’occasion du premier anniversaire de l’Union des nations sud-américaines (UNASUR), sa présidence tournante change en juin 2009. Le président équatorien Rafael Correa remplace ainsi la présidente chilienne Michelle Bachelet. Cette succession arrive alors que la jeune UNASUR peine à se développer et que son futur président apparaît d’ores et déjà comme une personnalité moins consensuelle que son prédécesseur, notamment en raison de son alliance avec le Vénézuélien Hugo Chavez et le Bolivien Evo Morales au sein ...

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Cette intervention s’appuie sur la note d’alerte n°52, « Une crise inédite suivie d’une reprise morose ? » mise en ligne le 15 mai 2009. À quel horizon peut-on espérer une reprise de la croissance au niveau mondial ? S’il est toujours impossible de répondre à cette question avec certitude, Charles du Granrut a proposé, lors de cette intervention, un résumé de la situation des principaux indicateurs économiques et financiers dans le monde.

En 2007, l’État fédéral Allemand a mis en place une nouvelle loi visant à agir sur la fécondité et l’activité des femmes allemandes (1). En 2008, Nora Reich (2) a proposé une première évaluation de cette nouvelle politique allemande, en mobilisant des travaux de la sociologie économique (3). Cette évaluation propose une mise en perspective des objectifs sous-jacents des nouvelles politiques familiales ainsi que des conditions de leur efficacité future.

La répartition très souvent inégale du temps consacré aux tâches domestiques et au travail rémunéré au sein d’un couple pourrait être rééquilibrée grâce à une individualisation des déclarations d’impôt sur le revenu.

En décembre 2008, les pays membres des Nations unies se sont réunis à Poznan, en Pologne, pour renouer avec les grandes lignes de la lutte contre le réchauffement climatique établies depuis le début des années 1990 lors du sommet de Kyoto. L’idée est restée la même : trouver les moyens technologiques, législatifs et financiers aptes à réduire les émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique. Lors de ce dernier sommet, de nombreux doutes ont été émis ...

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Visites officielles, partenariats commerciaux, agricoles et financiers marquent, depuis peu, un rapprochement entre deux régions du Sud, l’Amérique du Sud et le Moyen-Orient au sens large. L’objectif commun et affiché de promouvoir un monde multipolaire semble passer par une coopération avant tout économique.

Les villes sont en compétition, à l’échelle internationale, pour attirer des investissements, des activités et, le cas échéant, des habitants. Des classements sont établis, hiérarchisant les métropoles, afin d’en mesurer l’attractivité. Ces études, menées maintenant régulièrement par de grands cabinets de conseil et de grandes banques (Mercer Consulting, UBS, Pricewaterhouse, ECA), portent généralement sur deux thèmes : les prix et la qualité de vie (1).

Les étudiants internationaux sont de plus en plus nombreux et représentent une aubaine alors que s’ouvre une compétition internationale des universités. Le recours aux agences de recrutement devrait permettre aux universités américaines de se rendre plus accessibles.

Starting out from the observation that individuals are sometimes at a loss over how to make the "right" decisions, two American academics (an economist, Richard Thaler, and a legal scholar, Cass Sunstein) have looked for a way to reduce the difficulties associated with certain choices.
Each day we have decisions to make that are difficult either because they involve immediate costs while bringing benefits that are not themselves immediate (such as giving up smoking) or because the assessment of the advantages and drawbacks is very complicated (as in investment decisions). It very often happens, too, that we select bad options because we do not understand the relevant situation or simply because of a lack of determination. To avoid this and help individuals make good choices that are freely arrived at, the authors of Nudge: Improving Decisions about Health, Wealth and Happiness (New Haven: Yale University Press, 2008) advance various solutions they term "libertarian paternalistic", which consist in proposing a "decision architecture" that facilitates decision-making or offers automatic default decisions.
Charles du Granrut has analysed the book for Futuribles. Here he outlines this pragmatic procedure and shows its advantages but also its limits, particularly in fields such as finance and health.

Vauban is known to most readers of Futuribles for his great achievements in the field of urban construction and military defensive structures (fortifications, waterways, parade grounds etc.), but we are often unaware of his freedom of thought and of the love of France and the French that inspired him.
The plan for the "dîme royale", which he proposed unsuccessfully to Louis XIV and eventually published without the king's permission in 1706 (leading to his banishment from the court), bears witness to this. In it we find arguments, quasi-revolutionary for his times, in favour of the introduction of a single impost proportional to individuals' incomes. The aim was to sweep away the arbitrariness and corruption that prevailed in matters of taxation throughout the kingdom and to put an end to the poverty and injustice afflicting the "humble folk". Vauban hoped that he would, by his proposal, be working for the common good. He argued also that it was through this fiscal openness and "fairness", and by the proper recognition of the value of the people who worked and produced the wealth of the kingdom, that France could continue to prosper in the most peaceful way possible. If such arguments had been heeded, they would perhaps have changed the course of French history, avoiding or delaying the emergence of the discontent that led to the Revolution.
We reproduce here a part of Vauban's preface to his "dîme royale" project in its original language (seventeenth-century French), preceded by an introduction by André Lebeau.

Le Canada compte 10 % de travailleurs qualifiés issus de pays tiers dans sa population active, les États-Unis 6 %, la Suisse 5,5 %, mais l’Union européenne (UE) seulement 1,7 %. Forte de ce constat, l’UE a lancé en 2007 l’idée d’une « carte bleue » européenne, basée sur l’exemple de la green card américaine, et reprise dans le cadre du Pacte européen sur l’immigration et l’asile adopté par le Conseil européen des 15 et 16 octobre ...

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Depuis plusieurs années, la menace d’une pandémie s’est faite plus pressante comme en témoigne l’irruption de la grippe A au Mexique. Puisque les données médicales sont encore trop parcellaires pour déterminer son ampleur et sa gravité, il se révèle impossible d’évaluer précisément l’impact économique de la grippe A et donc plus généralement des pandémies grippales. Néanmoins, plusieurs remarques peuvent être faites à ce stade. Après avoir recensé les différents types d’impact économique, certains épisodes ...

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S’il est présomptueux d’envisager la sortie de crise et prématuré de faire un bilan définitif, il semble nécessaire de poursuivre un travail d’analyse, surtout dans une perspective de moyen terme. L’analyse de la crise actuelle peut partir d’un constat en trois volets : une implosion du système financier, une récession très sévère et des mesures de politique économique sans équivalent historique. Cette combinaison d’éléments conduit à une crise inédite et encore largement imprévisible. Vu la ...

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Dans le monde, les travailleurs informels sont plus nombreux que les travailleurs formels, rappelle le rapport de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) publié le 8 avril dernier, « Is Informal Normal? » (1). Alors que les situations varient selon les pays, une tendance générale peut être identifiée : la proportion de travailleurs informels, hors secteur agricole (2), ne devrait cesser d’augmenter, en partie sous l’effet de la crise économique actuelle.

L’emploi peu qualifié concerne en France un actif occupé sur cinq. La part de l’emploi peu qualifié dans l’emploi total devrait rester globalement stable, mais de possibles montées en qualification (dans le secteur des services à la personne surtout) pourraient s’opérer dans les années à venir.