La " recherche-développement " est un levier majeur de la compétitivité des économies modernes. Les investissements faits en la matière constituent donc un indicateur important pour anticiper les performances des entreprises et des nations.
Analysant l'évolution depuis vingt ans de la R&D dans les principaux pays industrialisés, Claude Paré montre le déclin de l'hégémonie américaine et le fantastique développement nippon. Il souligne aussi que si l'Europe, globalement, dépasse encore le Japon, le diagnostic sur les pays de la Communauté doit être nuancé en fonction des dépenses, de leur origine et leur affectation.
La France, remarque l'auteur, est mal placée, ses dépenses - pour une large part de source publique - étant en outre exagérément concentrées sur le complexe militaro-spatial. Un effort important doit donc être engagé pour accroître et redéployer l'enveloppe.
