Globalisation de l'économie et progrès social. L'État social à l'heure de la mondialisation

L’État protecteur et les valeurs qu’il incarne ainsi que les politiques sociales qui, dans ce cadre, furent développées (en Europe bien plus qu’ailleurs) firent, de longue date, l’objet de vives controverses : ses partisans s’attachant tout naturellement à en vanter le bien-fondé et les avantages tant sociaux qu’économiques, tandis que ses détracteurs, bien évidemment, en soignaient tous les effets pervers. Le vent libéral aurait-il eu raison finalement du courant socialiste, aujourd’hui moins vaillant dans le débat ? Le fait est que, étrangement, le sujet est un peu passé de mode (y aurait-il aujourd’hui consensus, au profit de quoi ?) sans pourtant que les arguments puissent soudainement être oubliés et la controverse jugée dépassée.
Le premier mérite de Jacques Delcourt est bien d’en rappeler les termes mais aussi de montrer que le débat, même s’il est largement occulté, présent aujourd’hui une très grande acuité en raison :
– d’une part des difficultés particulières que nous rencontrons pour concilier harmonieusement – notamment en raison de la situation économique et du chômage – l’impératif d’efficacité économique avec celui de l’équité et du progrès social ;
– d’autre part de la mondialisation de l’économie, du rétrécissement des marges de manoeuvre de l’État (pour ne pas dire de l’inversion du rapport de force entre l’entreprise et l’État), voir de son ingouvernabilité.
Tout au long de ce magistral papier, rappelant les termes d’une polémique ancienne tout en montrant combien la problématique doit aujourd’hui être renouvelée à la lumière des développements économiques, technologiques, sociaux récents, l’auteur pose en réalité le problème éminemment aigu de la régulation et du progrès social, de la légitimité et de l’efficacité des instances pouvant en assurer la garantie sous un contrôle démocratique véritable.