Depuis le milieu des années 2000, les internautes peuvent faire appel à des particuliers pour financer des prêts à la consommation, des projets artistiques ou des créations d’entreprise. Ces pratiques de crowdfunding se développent rapidement, car elles répondent à la fois à des attentes des emprunteurs et des prêteurs.
Le crowdfunding (par analogie avec le crowdsourcing) ou financement communautaire, est une pratique permettant de financer des projets grâce au cumul de contributions de particuliers. Il est souvent utilisé lorsque les financements traditionnels (banques) sont impossibles ou ont été refusés.
Cette pratique (comme d’autres) est facilitée par Internet, puisque le nombre de personnes susceptibles d’avoir connaissance des projets et d’accepter de les financer est plus important sur le Net. Elle est surtout rendue possible par l’apparition d’intermédiaires, des sites qui présélectionnent des projets jugés rentables, et proposent à des particuliers de les financer.
Les premiers sites de financement communautaire sont apparus dans le domaine artist
