Alors que les chiffres de la pauvreté, en France, ne sont connus, fin 2010, que pour l’année 2008, il est judicieux d’observer la situation et les évolutions dans d’autres pays, dont l’appareil statistique est plus « réactif ». Les chiffres concernant les États-Unis pour l’année 2009 permettent d’apprécier ce que sont, d’une part, les conséquences de la crise économique et sociale et, d’autre part, les performances des réponses mises en œuvre par les pouvoirs publics. Le tableau se caractérise par une forte progression de la pauvreté, néanmoins contenue par les programmes sociaux de l’Administration Obama, et par une fragilisation des classes moyennes.
La pauvreté, aux États-Unis, a progressé rapidement en 2009, mais la situation aurait été plus dégradée encore sans le renforcement des filets de protection sociale (indemnisation du chômage, amélioration des pensions de retraite de base, Medicaid, aide alimentaire…) contenus dans le plan de relance (le stimulus package) de février 2009.
Si les dernières statistiques publiées par le Census Bureau en septembre 2010 confirment l’effet positif des programmes sociaux mis en œuvre depuis 18 mois pour contenir la pauvreté, plusieurs indications soulignent cependant l’ampleur avec laquelle les classes moyennes ont été affectées.
